【明報專訊】“Paul：常聽見新聞主播這樣報道：「有市民反對政府呢個政策。」如果只有一個市民反對，這說話是否仍然成立？”
“Ben：即使只有一個市民反對，這句說話都能夠成立，因「市民」一詞可指單數或者複數。但英文便沒有這種「方便」的說法了。”
■英文
同學學習英文時，也許會覺得英文名詞很麻煩，因為要牢記每一個詞的可數性（countability），以決定它有否複數用法，一不小心，便會弄出文法錯誤，例如*a bread、*a good news、*some advices等。其實一個英文名詞可數或不可數，繫於它代表的意義，我們用中文說「麵包」一詞時，想到的是一個一個稱為麵包的物體，但英文bread一詞，指的是用麵粉製成的食品，如要指個別的麵包，則要用roll、bun、bagel等詞；advice指的是一般提點，如果指具體建議，則可用suggestion、recommendation或idea，或在前面加上具體化量詞，即a piece of advice或two pieces of advice。認清一個英文名詞的可數性，可加深了解它的真正意思呢！
——香港中文大學教育學院 高級導師施敏文博士（Paul）
註：符號*標示不合語法的用法
■中文
英文名詞要表達數量時，其形式（form）需配合它的可數性，可以說a suggestion和two pieces of bread，卻不可以說an advice或two breads，中文名詞便沒有這種形式之分。外國人學習中文時，不需理會名詞是否可數，反而要學懂量詞與名詞的搭配關係，如「一塊麵包」、「一件好消息」、「一個忠告」，這點日後再談。正因為中文的名詞沒有形式上的可數性，於是「有市民反對這個政策」可以指一個市民或多個市民，中文名詞的這個特性，有時候真的可以幫助我們製造錯覺，16歲的男孩和母親說「和同學去旅行」，他實際上可能只是跟一個女同學去旅行。英文的可數名詞classmate，則有單數a classmate和複數some classmates之分，如果實際的數目只有一個，則一目了然。
——香港中文大學中國語言及文學系 高級導師歐陽偉豪博士（Ben）
■有片睇：life.mingpao.com/dialogue.htm
