【明報專訊】一場初冬大雪周末侵襲美國中西部，造成多個機場和多條高速公路封閉，區內重要航空樞紐芝加哥有逾1700班航班取消，明尼蘇達州一個屹立28年的美式足球場屋頂被積雪壓塌。目前寒流正東移，預料在未來受天侵襲美加東部，包括多港人聚居的多倫多等地。
大風、降雪和低能見度，令芝加哥等地許多航班延誤或取消，芝加哥奧黑爾國際機場周日有約1400次進出航班被取消，仍可升降的航班平均延誤6小時以上。芝加哥另一機場米德韋機場周日有300次航班取消。機場當局稱，影響升降最主要因素是大風。另一航空樞紐亞特蘭航班平均延誤約2個半小時。
芝加哥逾1700航班取消
伊利諾伊、艾奧瓦、明尼蘇達和威斯康星州均發布了暴風雪警告，在這些州風速最高可達每小時72公里，氣溫驟降至低見零下30℃。威斯康星和艾奧瓦許多道路無法通行，當局勸喻居民盡量避免外出。引致暴風雪的寒流目前正向北美東部移動。加拿大氣象部門已向安大略省南部包括多倫多在內的一些地區發出暴風雪、雪暴風和冰凍警告，多倫多可能有雨雪天氣出現，氣溫預期會到零下8℃。
在明尼蘇達州最大城市明尼阿波利斯，周日積雪達43厘米（約16.9吋）厚，是該市逾19年來最大一場降雪，亦是史上第五大。當地有28年歷史的「巨蛋」（Metrodome）美式足球場巨型天幕被壓塌。積雪首先壓壞球場頂部3塊特氟隆（Teflon）化工樹脂面板，大量積雪隨着被雪壓出的大洞傾瀉進球場，整個過程都被監視器拍到，幸好當時足球場沒有人。凹陷後的屋頂看上去就像一個收縮了的甜品梳乎厘（Souffle），一條9米長的纖維玻璃還垂在場館上方。
這個可容納6.4萬人的尼蘇達維京人隊主場在1982年4月開館，「巨蛋」頂部在開館初期曾破損過3次，當局後來加裝了從屋頂內部加熱纖維以使積雪融化的技術，屋頂自此就一直沒有塌陷過。球場塌陷令原本在周一晚上舉行的維京人對紐約巨人比賽被迫遷移到底特律舉行。
「極地風暴」殺向英法德
歐洲也在面對新一波寒流侵襲。英國氣象部門預測，一股冷空氣從北極南下，周三起將為英國許多地區帶來降雪，尤其是西部地區，氣象人員警告﹕「我們將見證一場來自北極的真正的極地風暴。」法國與德國亦同樣受強降雪威脅。
英國廣播公司/有線新聞網絡/法新社
