【明報專訊】昨天是冬至，廣東肇慶著名七星岩「出米洞」景區，出現了「頭上有明月，腳下無暗影」這種月光垂照山洞的天文地理奇觀，吸引不少科研人員到來欣賞。中國科學院國家天文台專家指出，要出現月亮垂照出米洞的奇觀，必須符合3個條件，就是在滿月時分、冬至日，以及月亮必須到達北緯23°08′，下一次在出米洞看月光垂照，要等19年，本世紀100年內，僅可能看到6次這樣的奇觀。
昨日凌晨時分，「出米洞」內聚集了北京、廣州、肇慶三地的天文、地理及氣象科研人員，觀察冬至月光垂照山洞的奇觀。 這時肇慶上空風輕雲淡，滿月普照，現場人員熄滅洞內所有燈光，專家和記者紛紛仰頭搶拍出米洞露出的月亮，工作人員端來水盆，月亮映入盆中。
民眾搶拍洞頂「天窗」
「現在是0時46分，月亮當頭垂照時間到了」。廣州五羊天象館館長齊步雲說。記者向洞頂望去，一束亮光果從洞頂「天窗」垂直射入洞內，如白色絲綢絨毯垂下。出米洞位於離肇慶市區不遠的東北邊，是一個天然溶洞，因傳說洞內廟中的石鐘乳有一小洞曾流出白米，故稱「出米洞」。出米洞四面環水，崖峭如壁，洞頂山上林木葱鬱，洞內寬約200至300平方米，洞頂有「天窗」，與地面相距約10米，人們透過這個長約5米，寬約2米的不規則「天窗」，可仰望天空。
其實早在夏至日，齊步雲便曾帶着一班天文愛好者，跑到出米洞首次觀測了太陽垂直照射景象。「肇慶出米洞位於北緯23°08′，在北回歸線稍偏南地方，因此（夏至日）可以在山洞內觀測到太陽直射景象。」齊步雲說。夏至時太陽幾乎直射北回歸線，北半球白晝最長。
齊步雲說，出米洞距離北回歸線很近，難得的是它還有適合人類觀測的「天窗」，距離城市又近，歷史上山洞確曾有古人觀測過太陽、月亮射入洞內的真實記載。經過那次活動後，齊步雲萌生出在出米洞觀測月亮垂照的念頭，經計算昨天冬至日凌晨剛好月亮垂照該處。
位處北回歸線 造就奇觀
中國科學院國家天文台研究員張濟同表示，月亮垂照出米洞奇觀並非每年都能觀測到，必須符合3條件，一是要滿月時分、二是在冬至當天、三是月亮必須到達北緯23°08′的上空。滿足了這3個條件，月亮才能正好處於出米洞頂，並從那狹小的「天窗」垂照入洞內。張濟同說，下一次在出米洞看月光垂照要再等19年。
中新網/羊城晚報
