【明報專訊】國泰航空2001年解僱49名外籍飛機師，去年底高院裁定國泰未經紀律聆訊炒機師，且違反《僱傭條例》歧視參加工會機師，須賠償當中18人；另17人指控國泰誹謗，則獲賠償共5610萬元。國泰其後上訴，上訴庭昨為國泰平反部分指控，指國泰有權在不給予理由下終止合約，法官更將誹謗賠償大幅下調七成，令國泰至少慳回4420萬元。
國泰省回4420萬元
國泰發言人表示歡迎法庭裁決，現時正由律師研究判辭，查看其他判決部分。
國泰去年被裁定3宗罪成，包括違反《僱傭條例》第21B僱員參加工會的權利、無理解僱及誹謗機師。法官芮安牟早前判18名機師分別可獲賠償15萬元，以及330萬元誹謗賠償。由於其中一名機師於官司期間去世，因此無法得到330萬元誹謗賠償，國泰當時最少須賠償5880萬元。
不過，上訴庭昨推翻國泰無理解僱的指控，先省回向18人賠償15萬元；至於誹謗賠償，上訴庭亦「從輕發落」，認為賠償金額330萬元太多，因法庭根本無證據證實「行頭細」、機師受誹謗影響日後生計的觀點，遂下調賠償金額至70萬元。如此一來國泰可省回4420萬元。
機師未定是否上訴終院
上訴庭唯一維持原判的是國泰違反《僱傭條例》，因機師行使參與工會的權利而被終止僱傭合約，因此15萬元賠償金額維持不變。其中一名機師John Simpson Warham得悉判決後表示事件並未完結，有份代表機師的立法會議員梁美芬表示，本案中更重要的問題是國泰當年是否不合理解僱機師，她會跟機師商議決定是否上訴至終審法院，暫時未有定案。
梁美芬又稱，本案是香港法律援助未如理想的典型例子，眾機師纏訟多年，法援只能輔助而未能覆蓋大部分費用。現時部分機師已失業近10年，部分更未能返回本行工作，承受極大經濟壓力；如今裁決要機師為國泰負擔一半訟費，顯示獨立小市民與國際企業公司「根本無得打」，促改善法援制度。
【案件編號：CACV66、268/09】
