【明報專訊】歐洲多國進入財政緊縮時代，不少民眾在今個聖誕節都要勒緊褲頭，其中最早爆發債務危機的希臘，七成受訪民眾表示，與去年相比，今年聖誕和新年期間消費要減少20％。英法民眾也縮減聖誕消費開支。
無錢憂騷亂 希臘棄豎聖誕樹
由於政府開支減少，加上擔心示威者點燃聖誕樹發泄怒火，希臘首都雅典市中心的憲法廣場（Syntagma Square），今年沒有豎起巨大的聖誕樹，當地政府只在廣場上最高的一顆樹，掛了簡單的燈飾，節日氣氛遜色不少。2008年，希臘爆發大規模罷工示威浪潮，憲法廣場上的聖誕樹曾成為示威者泄憤對象。最近數周，希臘工會又因不滿政府推行自二戰以來最大規模的緊縮措施，發動連場示威，令交通癱瘓，也打擊了民眾消費的意欲。
債務危機前，希臘公務員在聖誕享有相當於1個月薪酬的獎金，但今年好景不再，月入2500歐元以下的民眾，只能領到400歐元獎金，月入3000歐元以下只有500歐元獎金，以往希臘人常將獎金用於購物和旅遊，但今年多數人卻選擇用這筆錢償還銀行貸款。
法民開支縮水 寧要支票禮物
在法國，金融危機陰影亦揮之不去。德勤會計師事務所預測，今年法國人的聖誕預算，料比去年下降4％以上。一項聖誕消費調查顯示，45％法國人希望收到支票禮物而非實物禮物。民調機構伊普索斯的調查亦顯示，七成法國人認為危機影響仍將持續，53％的法國人預計年末要勒緊褲頭，而去年這一比例只有43％。今年高收入人群中，也有很多人傾向削減預算，這一比例達到35％，高於去年的23％。計劃收緊預算的中等收入者和低收入者均超過六成。
在英國，一項針對500家英國中小企進行的調查亦顯示，由於許多消費者都在縮減開支，差不多一半企業覺得今年節日會很難捱。英國消費者組織的調查稱，英國家庭平均準備在今年的聖誕節花費490鎊，少於去年的540鎊。30年來最嚴重的暴雪天氣，亦打亂了英國零售業部署，卡迪夫、伯明翰等城市的逛街顧客比1年前減少了20％，暴雪天氣也影響了食品供應，導致大幅漲價，在英國連鎖超市塞恩斯伯，1.5公斤裝的麵粉價格便上調22％，半打雞蛋的價格也漲了20便士。
相比下，聖誕節在中國大陸日益興旺，年輕人大都把它當作一個必過節日。中國人口中只有約2％信奉基督教，多數人過節缺少宗教色彩，而是把它當作購物消費的大日子。在擁有逾15萬外籍人士的上海，聖誕氛圍最濃烈，連續多年在這裏過節的澳洲華人Cindy說﹕「在上海，聖誕節意味着朋友聚餐和搶購打折商品，氣氛很不錯。」
內地民眾上網搶購打折品
「今天你團（團購）了沒有？」在通脹壓力下，上網搶購打折商品，成為中國年輕人在聖誕和年關消費的時尚。除了大餐、禮品、美容美髮等，節日團購甚至還延伸到聖誕派對的入場券。
內地最大購物網站淘寶網的「全民瘋搶」減價促銷活動如火如荼，網站負責人說﹕「因為這種『搶購』模式，網站的成交金額在高峰時段單個小時就能超過1億元人民幣。」除聖誕消費，作為目前全球聖誕用品最大生產和出口國，中國也成了「聖誕節製造者」。
新華社/衛報
