【明報專訊】去舊迎新又一年，從澳洲悉尼到美國，全球各地數千萬計民眾湧上街頭見證2011年鐘聲敲響的一刻。悉尼港灣大橋昨晚率先上演了精彩的「天上瀑布」煙花騷。紐約時報廣場會在本港時間今天中午上演「壓軸」大型倒數活動，紐約當局快馬加鞭清理厚達50厘米的積雪，確保這項有逾百年歷史的跨年盛會順利進行、不會中斷。紐約傳媒稱，當地雪災嚴重，原因之一竟然是一批負責清除積雪的工作人員蓄意放慢處理，以抗議近期的削減人工和裁員，紐約市長彭博已下令徹查。
悉尼是全球最早迎接新年的大城市，估計有150萬民眾到港灣大橋旁的公園，觀看傳統煙火表演。在亞洲地區，韓國有數十萬民眾參與首爾市中心的新年敲鐘活動，台北有大型龍形煙火表演。越南首都河內更舉辦了有史以來首次官方迎新年活動，法國殖民地時期風格的歌劇院裏將有新年倒數、綵燈和DJ表演。越南過往只慶祝農曆新年，但除着西方文化影響增加，年輕一代對元旦日益重視。
胡總賀辭強調一國兩制
中國國家主席胡錦濤昨發表新年賀辭，強調在新一年，中國將實施積極的財政政策和穩健的貨幣政策，加快推進經濟結構調整，着力保障和改善民生，保持經濟平穩較快發展。胡錦濤也向港澳台同胞和海外僑胞致以新年祝福， 還重申，將堅持一國兩制、港人治港、澳人治澳、高度自治的方針，努力保持港澳長期繁榮穩定。
在歐洲，各地民眾新年一大願望，是盡快擺脫經濟困境。英國各大城市除夕晚都有大型慶祝活動，倫敦警方將透過社交網站twitter，隨時更新市內各慶祝地點人潮及交通狀况。氣象部門表示，倫敦除夕夜有霧，可能影響民眾觀看煙花。法國政府則決定除夕夜派大批軍警「維穩」，防止窮困失業青年大規模「焚車迎新年」舊戲再度重演，使迎新年之夜變成恐怖之夜。
法除夕夜大派軍警維穩
紐約時報廣場跨年倒數是美國最大的新年慶祝活動，預計將吸引百萬狂歡者到場。倒數活動重頭戲在當地時間晚上11時59分（本港時間今午12時59分）上演，巨型水晶球將從21米高空緩緩下降。今年的水晶球直徑3.65米，重5.3噸，鑲了2668粒三角形水晶，由32256個LED燈泡發光。
踏進午夜後，逾百萬張彩紙將從天而降，紙上分別用25種語言，寫着來自世界各地民眾的新年願望。
時報廣場倒數活動始於1904年，1907年開始有水晶球下降倒數環節，逾百年來只有1942與43年因戰爭影響而中斷。
紐約市政府職員已移走時報廣場周邊街道的垃圾桶、郵箱與報紙架，積雪成為民眾上街狂歡的最後障礙，當局派出每小時可清理約60噸雪的融雪機努力清理積雪，以免參與狂歡的民眾掃興。氣象預測顯示，除夕晚紐約天氣不差，沒有雨雪。
