【明報專訊】澳洲東北部昆士蘭省遭逢半世紀最嚴重洪災打擊，嚴重程度猶如「聖經洪災浩劫」，迄今22個城鎮被洪水圍困變成「孤島」，至少20萬人受災。暴雨洪水更令昆士蘭省鐵道公路運輸系統連續兩周癱瘓，嚴重拖延了煉鋼用焦煤礦的出口，勢令鋼鐵生產成本上升，最終所有需用鋼鐵的日用品都會面臨漲價壓力，對近年大量入口煤的中國也是壞消息。
熱帶氣旋「塔莎」聖誕期間登陸昆士蘭帶來連日豪雨，河水暴漲，目前至少22個城鎮嚴重水浸或對外交通中斷，部分災區出現食物短缺，甚至電力中斷等問題，災區面積比德法兩國加起來還要大。省政府警告，洪水除可能帶來水源污染及傳染病等衛生危機，更可能有蛇及鱷魚等隨洪水湧入城鎮，侵襲民居。
「聖經洪災式浩劫」
昆士蘭省財長弗雷澤（Andrew Fraser）更稱，「這是一場聖經洪災式浩劫」，將之與聖經中的挪亞方舟洪禍相提並論。英女王已向災民致深切慰問。
隨洪水不斷向南蔓延，昆士蘭首府布里斯班以北600公里的羅克漢普頓（Rockhampton），附近的菲茨羅伊河已告決堤，官員料當地周二前河水水深可達9.4米以上，令市內近4000房屋面臨沒頂之災。市政府昨率先協助長者及低窪地區民眾疏散。
昆士蘭中部的埃默拉爾德（Emerald）亦陷入史上最嚴重洪災，當局一日內緊急疏散逾千民眾，市內八成地區、逾千房屋已被淹浸。產糖重鎮班達伯格（Bundaberg）的洪水亦一度高達7.9米，全鎮居民需撤離。
昆士蘭今個雨季暴風雨連連，跟拉尼娜現象（La Nina，與厄爾尼諾相反的現象，因太平洋中東部海水異常變冷而引發的全球氣候現象）有關。事實上，昆士蘭上月錄得的雨量是150年來最多。澳洲氣象部門預測，未來3個月，昆士蘭東南部和新南威爾斯東部，有六至七成機會將錄得比平常多的降雨。另外，在澳洲西北部盛產鐵礦和天然氣的地區，近日也面臨颱風吹襲威脅。
拉尼娜現象 天氣不樂觀
氣象專家估計，昆士蘭省各地洪水最少要一周才能消退，軍用直升機正不斷空投救援物資，給洪水圍困的災民。省政府表示，未來數月的清理工作料花數十億美元，加上礦業料2至3個月內無法全面復產，將嚴重打擊經濟。全球焦煤貿易中，澳洲差不多佔了三分之二，但洪災已導致盛產焦煤的昆士蘭省，幾乎所有煤礦場都要關閉，即使有焦煤運到港口，也因為弄得太濕，很難裝箱。在供應嚴重受影響下，澳洲2011年首季度的焦煤基準價約為225美元一噸，是歷史第二高的水平，經濟學家預期，優質焦煤價格在第二季度更將升至250美元，意味近年入口煤量大增的中國將要捱貴煤。
另外，羊毛出在羊身上，煉鋼用焦煤漲價，最終將令鋼鐵製日用品價格上升。
