史上最年輕 加10歲童發現超新星

【明報專訊】加拿大一名10歲女童在上周除夕夜發現一顆超新星，是歷來發現超新星最年輕的天文愛好者。

超新星是指快要死亡的大質量恆星，它們在演化末期時會發生超級大爆炸，伴隨着異常耀眼的光芒，過程中發出的電磁輻射能夠照亮其所在的整個星系。

找超新星不難 需花心機對比

加拿大皇家天文學會日前證實，10歲女童格雷（Kathryn Aurora Gray）在除夕夜發現距離地球2.4億光年的超新星2010lt，屬於鹿豹座（Camelopardalis）的UGC3378星系。

尋找超新星，要花很多心血，但所需技術普通。對比新舊星象圖，尋找舊圖沒有的亮光點，就能找到超新星。天文學家萊恩（David Lane）在加拿大的斯蒂爾沃特湖拍下數十張星象圖，並電郵給同是天文學家的格雷父親。格雷查看這52張星象圖片時，在第4張圖片中發現這顆超新星。她當時發現了新的亮光點，指着電腦熒幕問父親﹕「這是否超新星？」父親答﹕「對！」

就讀小學5年級的格雷說，發現超新星後很興奮，那晚無法入睡。此前發現超新星最年輕者為一名14歲美國女孩。

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