基因改造雞防傳播禽流感

【明報專訊】歐洲科學家宣布，已找到方法可改變雞隻的基因，令牠們不會互相傳播禽流感，意味可大大減低人們從禽畜中感染H5N1病毒的機會。

英國劍橋及愛丁堡大學的科學家，周四在《科學》雜誌發表研究報告指出，基因改造雞雖然同樣會感染禽流感，但不會在雞隻間互相傳染。劍橋大學獸醫部門的泰利（Laurence Tilery）說﹕「防止禽流病毒在雞隻間傳播，能減低該疾病帶來的經濟影響，以及人們因接觸染病禽鳥而受感染的風險。」但泰利強調，研究仍在初步階段，他們研究的基因改造雞，目前並不打算供人食用。「基因改造是重要的第一步，然後將研究能完全抵抗禽流感的雞隻。這些禽鳥只供研究，並非食用。」

「冒牌」分子干擾病毒複製

研究報告解釋運作原理時指出，禽鳥會被加入一種新基因，該基因會令禽鳥製造出一種模仿禽流感病毒成分的「冒牌」分子，愚弄「正牌」禽流感病毒「搵錯同類」，從而干擾病毒的複製周期。科學家使基因改造雞感染禽流感後，發現牠們雖會生病，但沒有傳染給其他雞隻，無論那些是否基因改造雞。愛丁堡大學研究員桑爾（Helen Sang）說，今次研究結果令人鼓舞，認為基因改造技術也能改善食物安全。

法新社