紅磡往中環灣仔渡輪停辦

【明報專訊】「紅磡至中環」及「紅磡至灣仔」渡輪航線再度「流標」，運輸署鑑於兩次招標的市場反應不理想，決定不再進行第3次招標，即現時由天星營運的兩條航線於今年3月31日牌照期滿後會取消，紅磡以後再無渡輪往中環和灣仔。

自1999年經營「紅磡至中環」及「紅磡至灣仔」兩條航線的天星小輪，去年決定交出經營權，在今年3月31日牌照期滿後不再續牌。運輸署刊憲重新招標出現流標，其後修改標書條款再招標，仍然沒有公司願意承辦。

4月起停航

運輸署回覆本報表示，第二次招標前已諮詢地區人士，決定將兩條航線分為兩個招標組合，調整營運時間，以及適當放寬班次、渡輪最低載客量、現時對優惠票價的要求等，以降低營運成本，吸引更多渡輪服務營辦商可競投航線。

運輸署指出，兩次招標結果已反映市場認為現時航線的需求欠增長，營運成本持續上升，營運該兩條航線在財務上並不可行，因此進行第三次招標的作用不大。

運輸署指出，現時紅磡及九龍城區的居民除了使用渡輪外亦可選擇其他交通服務，例如使用過海巴士路線101、111及115號前往港島中區及灣仔，或乘搭前往尖沙嘴天星碼頭的巴士路線，包括8A及8P，再轉乘天星小輪「尖沙嘴至中環」或「尖沙嘴至灣仔」渡輪航線前往中區及灣仔。

區議員促政府補貼營運

九龍城區議員任國棟批評，政府政策導致市場失衡，他舉例，中環碼頭搬遷不便利乘客，直接令渡輪服務的客流量下跌，令過海隧道及港鐵的需求更飽和。他建議政府可考慮以補貼社企的方式，繼續經營紅磡往返中環及灣仔的兩條航線。任國棟又擔心，政府計劃拆卸尖沙嘴碼頭的巴士總站，為乘客帶來不便，最終成為紅磡航線的翻版，尖沙嘴往返中環及灣仔的航線會因客運量下跌，經營者放棄經營。