【明報專訊】喬布斯休養復出無期，外界已關注蘋果在「後喬布斯時代」能否繼續領導潮流、維持競爭優勢，尤其是蘋果現正面對愈來愈多競爭對手挑戰。美股昨晚開市，蘋果一度跌6％，之後跌幅才收窄至4％左右。有分析指出，若蘋果前景持續被喬布斯健康問題籠罩，將為亞洲的科技產品競爭對手如三星和索尼等提供可乘之機。
喬布斯請假 亞洲對手有機可乘
蘋果的重大策略決策，都是由喬布斯拍板。在喬布斯領導下，蘋果推出iPhone改寫了智能手機市場生態，去年推出的iPad亦掀起平板電腦熱潮，但在這兩個市場，蘋果都面臨日益激烈的挑戰。Google智能手機系統Android手機正開始迎頭趕上。雖然iPad仍雄踞平板電腦市場，但RIM、三星、Acer及Dell等都陸續加入戰團，推出平板電腦。摩托羅拉在剛結束的電子消費產品展上，展示平板電腦Xoom，備受好評；三星的平板電腦Galaxy Tab在首季也赴運了100萬部。
業界分析員福利斯特（Kim Caughey Forrest）說﹕「我認為喬布斯休假將給競爭對手可乘之機。」亞洲一些分析員認為，若喬布斯的健康問題持續，將令其他亞洲競爭對手受惠，早年失機於數碼音樂市場的索尼（Sony）可趁機調整策略；三星跟蘋果無論在智能手機和平板電腦都有競爭，也可能得益。
雖然喬布斯背後有一支出色的管理團隊，短期問題不大，但長遠而言，沒有喬布斯的蘋果能否維持領導地位卻難預料。企業管理專家指，很少總裁像喬布斯一樣把以下各種特性集於一身﹕具創意、善於把握消費者需要、擁有產品設計及功能的觸覺、管理具個人風格、富人格魅力。要取代他要好幾個人才成。
紐時﹕談判能手角色難取代
除了出任代總裁的庫克（Tim Cook），蘋果團隊好幾名猛將都可充當喬布斯的「分身」，延續蘋果文化，維持蘋果的競爭優勢。但《紐約時報》指出，喬布斯在談判桌上的角色是無法取代的，惟目前卻是至關重要。除了電子產品，為產品用家提供更多電子書報及電視節目是另一大目標。為應付Google和亞馬遜的挑戰，蘋果目前正加緊開發電子產品內容。
喬布斯一直直接參與談判，多次憑個人魅力及技巧，游說傳媒跟蘋果合作。披頭四最終同意讓iTunes銷售數碼歌曲，迪士尼及新聞集團同意讓Apple TV以99美仙發售節目，這都是喬布斯的功勞。哈佛商學院教授約菲（David Yoffie）說﹕「喬布斯說話，人家會聽。業界很難找到像他影響力那麼大的人。」
