小資料﹕蘇聯首發衛星 掀美蘇太空賽

【明報專訊】國情咨文中提及斯普特尼克（Sputnik），是指前蘇聯發射人造衛星後掀起的美蘇太空競賽。1957年10月4日，前蘇聯發射斯普特尼克1號衛星，成為人類首顆進入地球軌道的衛星。當時正值冷戰，蘇聯這一劃時代創舉震撼了整個西方，時任美國總統艾森豪威爾緊急召集科學界與科技界領袖商討對策，認定必須通過加強教育投資來點燃美國年輕人對科學的熱情。次年，美國成立太空總署（NASA），拉開美蘇爭霸太空的序幕，同年艾森豪威爾簽署國防教育法，投入10億美元用於科學教育，在接下來的15年中，美國博士學位獲得者比以前多了4倍。