英央行兩委員撐加息

【明報專訊】美國聯儲局舉行議息會議之際，英倫銀行昨發布本月政策會議的會議紀錄，顯示加息問題已擺上決策議程，而且更有兩名委員在會上投票支持調高央行基準利率。會議紀錄顯示，英倫銀行貨幣政策委員會成員威爾（Martin Weale）與森坦斯（Andrew Sentance）支持將基準利率從0.5%的紀錄低點上調至0.75%，其中森坦斯自2010年6月以來便呼籲逐步加息，今次獲威爾和應令市場意外。另外7名委員贊成維持利率不變，但當中不少人對中期通脹可能高於央行的2%目標水平表達憂慮，2月通脹報告將成為他們評估物價前景的重要指標。英國12月通脹升至3.7％，是8個月內高位。英倫銀行行長默文．金（Mervyn King）周二警告，未來數月通脹可能進一步向5％水平邁進。

未料及上季經濟收縮

這次議息會議在1月12日至13日舉行，英倫銀行決策層當時並未準確掌握去年底惡劣天氣對經濟的衝擊，他們預期，英國經濟在去年底與今年初將大體追隨全球趨勢增長。英國周二公布去年第4季GDP意外收縮0.5％，降低了市場對英倫銀行在今年上半年收緊貨幣政策的預期，英鎊應聲大跌。英鎊昨在會議紀錄加息消息帶動下反彈，但漲幅有限。