【明報專訊】香港中文大學研究發現，甲型H1N1流感能高效自行複製並變種，令病人出現嚴重肺炎，健康紀錄良好及年輕病人亦有很高機會中招；由於變種病毒主要活躍於下呼吸道，傳統的抽驗上呼吸道分泌物不能檢測到，可能會導致診斷出錯，令病人未能及時治療。
七成住院者嚴重併發症
中大分析新界東醫院聯網內，2009年至2010年的382個感染甲型H1N1流感個案，發現七成住院患者出現嚴重併發症，危殆患者中，近半是年輕健康的成年人，有4名患者更被發現感染變種病毒，佔需要深切治療患者的五分之一。
上述4名感染變種病毒的患者介乎23至53歲，均屬較年輕且沒有長期病患，他們中招後都出現嚴重肺炎，需要使用呼吸器及深切治療，住院超過20日。中大呼吸系統科主管許樹昌表示，上述4人因經歷嚴重肺炎，即使治癒，肺功能亦受到很大損害。
沒病史年輕患者亦高危
中大醫學院微生物學系教授陳基湘指出，普通病毒在不斷複製的過程中會出現基因突變，大約有1%普通病毒會變成變種病毒，病人不論年紀、健康狀况都有可能感染，健康紀錄良好的人患上普通流感亦有可能因病毒變種而出現嚴重併發症。他建議市民在每年11至12月接種流感疫苗，及早預防。
他又稱，普通流感病毒活躍於上呼吸道，在下呼吸道複製能力較弱；變種病毒則相反，很容易入侵肺部，並在肺部大量高速複製，使患者出現瀰漫性肺炎及過度的炎症反應。
專家倡為嚴重者做基因排序
中大醫學院感染及傳染病科主管李禮舜進一步指出，傳統檢測方法是抽驗咽喉分泌物，但未能檢測到深層的變種病毒，可能會診斷出錯。因變種病毒抗藥性強，傳統適用於普通病毒的5日抗病毒治療不足以消除變種病毒，最少要10天療程才足夠。一旦診斷出錯、處方藥物劑量不足或療程不夠長，會令病情惡化，他建議政府應為嚴重患者做病毒基因組排序及密切監察有否出現變種病毒。
