【明報專訊】有認識司徒華的人會批評，華叔是獨裁者、「一言堂」，但對於朱耀明牧師，華叔是最可信賴的領導者，黑白分明、淡泊名利，更會聆聽伙伴的意見，「批評他的人，只是沒與華叔真正合作過而已」。
一頭灰白髮的朱牧，總是稱呼華叔做「前輩」，旁人總會覺得奇怪，但其實華叔比朱牧年長7年，兩人合作超過廿載，感情殊不簡單，華叔臨終前，就點名要朱牧出任自己治喪委員會的召集人。
為爭取八八直選，朱牧與華叔於1984年相識，1986年的「高山大會」，朱牧遠距離看着華叔演說，「他說話很簡潔，令人明白，信息及信念好清晰及堅定，這是第一個印象」。1987、88年，朱牧與華叔等人上京與中方官員魯平、李後見面，華叔的政治判斷、面對中方官員的不卑不亢，都叫朱牧折服，心底裏，朱牧已認定華叔是一個人物。
八九六四，令兩人關係更密切。支聯會成立後，華叔負責安排各人工作，「你做人權啦！」華叔簡單一句說話，朱牧就跳出柴灣的小教堂，開始做起人權工作，前期主要協助民運人士離開內地，後來更要穿梭碼頭、安全屋，安頓出走的學運領袖。「有些事，我只能做、不能說。華叔也說，做了也不用讓人知道，我不會站在台前，這是大家的默契。」
「不用事事請示 華叔會放手的」
華叔在政圈打滾多年，參與組織教協、支聯會，以至港同盟、民主黨，不時有人批評華叔獨裁、「一言堂」，但朱牧不認同，「我們做事，不用事事請示，但自己也有分寸……大家各安其職，這便是信任，華叔是會放手的……作出這些評論的人，是因為他們不是他（華叔）身邊合作的人」。
與華叔拍檔，朱牧很安心，「（華叔）指示清晰，執著、清廉、簡樸，對物質要求很淡泊，因此不會受欲望影響……我好服他，跟他做事很舒暢，他不會搖擺，這很重要，我可以信任他」。
本是戰鬥伙伴，華叔在世的最後一程，朱耀明終於可以回復牧師身分與華叔共處，過程相當奇妙，「從牧者的角度，我每天與他讀聖經、祈禱，研究一下經文」，這段日子的角色易轉，填補以往單純的戰友關係，朱牧形容﹕「好完美。」
「（去年）9月他開始咳，10月我差不多每天都去（醫院），12月呢，就一日去兩次。」華叔那段鮮為人知的愛情故事，原來朱牧是去年底才知道，華叔在病牀上講起童年故事，首次提及黃少容，亦即他一生最敬愛的女人。
「朱牧，沒有你們我很寂寞」
每次探望，都可能是最後一次相見，朱牧因此極為珍重，並堅持不在華叔面前掉眼淚，「我不會在他面前哭，最傷心的時候，我出走廊哭。他不想見到我們流眼淚。唯一一次，是（去年聖誕節前）我去探望他，他捉着我手說『朱牧，沒有你們，（我）真係好寂寞』」。不用嗎啡、強忍痛楚與癌魔搏鬥的華叔道出這一句，多強的人也會軟弱，朱牧邊安慰、邊落淚，「我說，不會（寂寞），你看你身邊那麼多人、戰友、家人陪伴，你安息時，歷代的先賢先聖都會迎接你，所有為公義仁愛犧牲的人士，或因奮鬥而安息的人，都會和你一起，你可以繼續你們未完的話題」。
去年12月，留意到華叔睡多過醒，朱牧已心裏有數，預備好詩歌《安居主懷》及一些聖經經文影印本，放在公事包隨時備用。2011年1月1日，他在病房內派聖餐，見華叔呼吸淺，心知不妙，翌日早上就收到醫院來電，朱牧立即驅車到醫院，病牀上的華叔雖然仍清醒，但已不能言語，朱牧建議家人逐一走到華叔跟前道別，輪到他自己時，就靠近華叔耳邊說﹕「華叔，你放心，你的心意我們知道的，我一定堅持下去，放心。」
「他很有情 是一個愛意很濃的人」
對朱牧而言，1月2日，離開的不單是一位前輩、戰友，而是充滿愛的領袖。「好多人看他表面，覺得他獨裁、一言堂，其實他很有情，你看他寫的書，記錄了他怎樣對學生，他私下對人很有情義，好像（對支聯會）義工，他會去探望，他不是離身的領袖，這些義工是他的生命……他是一個愛意很濃的人。」
明報記者 施嘉雯
