【明報專訊】美國總統奧巴馬（Barack Obama）周四首度回應埃及示威，避免明確表態支持任何一方，他一邊聲稱，言論自由必須受到尊重，以示對示威者同情，但也避免刺激穆巴拉克（Hosni Mubarak）這名重要盟友。他敦促埃及政府與示威者雙方都要克制，維持社會穩定，強調暴力無助解決問題。
「毋須在政府人民間選擇」
奧巴馬透過YouTube回答網民問題時，先點出埃及與以色列的和平關係，及作為美國盟友的作用，然後才指出埃及民眾應獲表達不滿的合法渠道，包括使用社交網站。他說﹕「我總是對他（穆巴拉克）說，確保政治與經濟改革取得進展，是對埃及長遠安定至關重要的事。」
穆巴拉克統治埃及30年，被批評是獨裁者，但卻是美國斡旋以巴爭議、牽制伊朗在區內影響力，以及維護美國在中東戰略利益的重要棋子，因此華府在突尼斯人起義後清楚表明與示威者站在同一陣線，但對埃及局勢反應審慎。副總統拜登（Joe Biden）周四更稱，不會把穆巴拉克視為獨裁者。
白宮發言人吉布斯（Robert Gibbs）同日堅稱，美國毋須在埃及與政府人民之間二擇其一，「重要的是穆巴拉克總統與尋求更大言論與集會自由的民眾，能夠以和平方式找出解決方法」。吉布斯把穆巴拉克稱為美國緊密及重要伙伴，又強調美國相信埃及政府仍然「穩定」。
同時接觸兩陣營
一名高級美官稱，奧巴馬現正採用「雙軌」策略，美國外交官正分別與埃及官員及示威領袖接觸。該名美國官員稱，現時談論美國會否透過叫停援助逼穆巴拉克讓步，是為時尚早。
雖然奧巴馬上任後致力修補與回教國家關係，但美國2003年攻打伊拉克而激化的阿拉伯反美情緒，現時仍高漲。美國擔心穆巴拉克一旦倒台，埃及可能出現與激進伊斯蘭勢力有聯繫的政府，甚至與伊朗結盟，屆時美國只能寄望埃及軍方介入。自埃及30年前在美國斡旋下，成為首個與以色列講和的阿拉伯國家，美國為埃及提供了億美元計軍事及其他援助。
路透社
