科學家：射爆小行星可自我修復

【蘋果日報】小行星如要撞地球，怎樣才能避免浩劫？科學家發現，以電影《絕世天劫》式的核彈炸小行星未必有用，因小行星被撞散後或因其核心的引力能自我修復。
核心未毀引力吸回碎片
美國約翰斯霍普金斯大學專家埃爾米爾（Charles El Mir）的團隊，利用電腦程式模擬一個1,200米直徑的小行星以時速1.8萬公里撞向一顆直徑25公里的小行星，發現較大的小行星雖然碎片像瀑布般散開，但核心並無完全被摧毀，其引力更會將碎片吸回來自我重組。
過去數十年科學家一直利用電腦模擬小行星互撞的結果。早期研究顯示，較大的小行星因恒常互相撞擊使內在佈滿傷痕，而撞擊如夠快的話可將它們徹底摧毀。今次刊登於行星科學期刊《伊卡洛斯》（Icarus）的研究則使用另一種模擬方法，使科學家能準確了解碎片分散模式、分裂出現位置，顯示小行星被重物撞擊的反應。
埃爾米爾指研究未有排除以導彈摧毀準備撞向地球的小行星的可能性，但認為即使能摧毀小行星，如它的碎片撞向地球仍能引致世界末日。太空總署則建議在小行星撞向地球前改變其軌迹，但要視乎小行星撞擊速度。
美國《紐約時報》