【明報專訊】全球知名的巴西里約熱內盧嘉年華快將於下月初舉行，但一場大火卻令數以千計籌備經時的化妝道具焚毁，恐令這個一年一度的勁裝熱舞盛會黯然失色，衝擊當地旅遊業。當地市民望着火場，說﹕「嘉年華完蛋了，因為森巴舞學校都燒掉了！」
這場冲天大火災發生於森巴城（City of Samba）——嘉年華籌辦團體的倉庫匯聚地。現場於周一清晨工人開工前起火，由於火場堆積大量塑膠、木材、發泡膠、紙張等易燃物，火勢迅速蔓延，濃煙烈焰冲天；加上涉事的倉庫結構陳舊和有塌方危險，當局雖出動了80至120名消防員，仍延至午間始控制火勢。
12個著名舞團用品化灰
森巴城於2005年落成，內含14幢約高20米的建築，每幢各屬一所森巴學校。英國《獨立報》稱，現場4座4層高倉庫嚴重損毁，其中兩座內部坍塌。當地傳媒稱，準備參加嘉年華的12個著名森巴團體中，波爾特拉（Portela）、島聯盟（Uniao da Ilha）和大里約（Grande Rio）的表演用品如花車、舞衣等，幾乎全數化為烏有。
籌辦嘉年華的森巴學校聯盟主席卡斯塔拉（Jorge Castanheira）道﹕「我們都心碎了。一切都是為嘉年華特別準備的。」大里約森巴舞團稱，大火燒毁了他們逾3000套舞衣道具，那都是工人傾數月時間所製，損失合共約4638萬港元。「這簡直是一場災難。我們的嘉年華已成泡影」。
市長強調下月照巡遊
有些工人曾冒險衝入火場，搶救嘉年華一些道具、花車等物品，但依然有多達8400套舞衣及很多巡遊花車受損。工人發現自己的心血化灰，禁不住落淚。起火原因未明，儘管有些森巴學校與犯罪集團有連繫，不過警方相信並非縱火事件。事件中無人罹難，僅一人吸入濃煙受傷。
里約森巴嘉年華原定3月4日開始舉行，其中的焦點花車和舞者巡遊訂於3月6日和7日。雖然距離盛會時日無多，但市長帕埃斯（Eduardo Paes）即時與籌辦人士召開緊急會議，並向旅客擔保，全體著名森巴學校皆會參與巡遊，傾情表演，儘管慘受火災影響的，恐怕無法角逐年度大獎。他說﹕「要在30日間復修全年的工作是艱巨的，然而這些舞蹈學校是里約熱內盧嘉年華的標誌，涉及許多感情和許多。嘉年華將繼續舉行」。
路透社/法新社
