前教廷第三號人物孌童囚6年

【蘋果日報】曾是梵蒂岡第三號人物、聖座經濟秘書處前處長佩爾（George Pell，圖）樞機昨日在澳洲被判囚六年，成為教廷歷來干犯孌童罪行而鋃鐺入獄的最高級神職人員。這位墨爾本和悉尼教區前總主教的刑期雖遠少於最高可判的50年監禁，但須終身登記為性罪犯。佩爾一直否認指控，已提出上訴，案件排期在6月5日開審。
主審法官基德宣判一刻，澳洲全國電視直播，他指佩爾的「人生原本無可挑剔」，但「可怕的傲慢」令他犯上「駭人聽聞的罪行」。基德強調這宗案件是針對佩爾，而非教廷。他又准許佩爾服刑三年八個月後可申請假釋，但坦言對方年事已高，「未必能活着離開監獄」。77歲的佩爾聞判後木無表情，他被指於1996年至1997年間，五項性侵犯歌詠團兩名13歲男童。
家屬指輕判擬提民事檢控
澳洲法例嚴禁披露受害者身份，其中一名化名「J」的受害人透過律師表示：「感激法庭肯定了我童年蒙受的傷害，但上訴再次帶來陰霾。」另一名受害人已不在人世，他被指遭性侵後出現精神創傷，沉淪毒海，在2014年吸食過量毒品死亡，替他入稟控告佩爾的父親對判刑太輕感到失望，計劃對佩爾和教會再提出民事檢控。
淪為階下囚的佩爾，五年前獲教廷任命為聖座經濟秘書處處長，是新上任教宗方濟各的左右手。梵蒂岡原先旨望理財有方的佩爾，可以解決困擾教廷多年的財務醜聞，但他由2015年起便深陷性侵男童指控，遭澳洲警方調查，逐漸成為教廷負資產。
方濟各上月召開「保護兒童」的主教團主席峯會，矢言要消滅教內的「孌童魔鬼」，外界估計佩爾會步性侵罪成的華盛頓教區前總主教麥卡里克後塵，被免去聖職。
美聯社/ 路透社
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