感染初期腦組織萎縮　功能退化

【蘋果日報】科學家首次用磁力共振掃描方式，顯示在感染HIV病毒初期，病者即使還未出現臨床症狀，他們的腦組織多處會率先萎縮，包括控制神經認知的重要區域，導致腦功能退化。
藥物不易進入腦部
美國喬治城認知神經影像學實驗室華裔主管熊江博士在最新科學期刊《人腦測繪》發表研究結果，他解釋腦部較快出事，可能是藥物不容易到達有關，「我們用來抑制HIV的藥物，能在身體發揮不錯效果，可是因為血腦屏障（blood–brain barrier）關係，這些藥物卻不易進入腦部。我們早知HIV會造成神經認知障礙，但這是首次我們以神經模型的方式，將這些障礙和腦組織受損聯繫起來」。
根據腦掃描的萎縮情況，當人體感染HIV病毒後，病毒初期會先入侵額葉，這個區域被視為是大腦網絡的重要樞紐，負責注意力、執行和認知功能等高級任務。到患者出現HIV相關的神經認知錯亂臨床症狀，其腦內尾狀、紋狀體、皮質下等區域以及運動和獎勵系統受損的情況亦會越來越明顯，而尾狀更可能是HIV病毒在大腦內其中一個重要的儲存庫。
熊江說：「雖然今次研究模式有限制，但我們相信，它在HIV相關的神經認知錯亂臨床診斷、控制，治療和未來研究中，具有重要的理論和實踐意義」，將有助日後發展出更有效的針對性療法。
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