全球痛苦指數　委內瑞拉排第一

【蘋果日報】人們常常於「最痛苦」和「最快樂」之間游走。以經濟學來看，最痛苦生活經常受高通脹、債台高築和失業率困擾。最有把握擺脫痛苦的方法就是經濟增長。當其他條件相同之下，快樂伴隨強勁經濟增長，就業機會充裕，通脹和利率持續低企。全球許多國家定期統計和彙報上述經濟數據，又跟其他國家作比較，大家就會知道哪個國家較悲傷，哪個國家較快樂。
你會否認為泰國相對其他國家較為痛苦？為解開這個疑團，本人更新了2018年度痛苦指數數據。美國經濟學家奧肯（Arthur Okun）於1960年代最先發佈痛苦指數，這個最原始的全球痛苦指數只是把年度通脹率和年度失業率相加後的總數而計算出來。
失業通脹高息令人苦
本人修訂的痛苦指數是將失業率、通脹率和銀行貸款率合計後總和，減去實質人均國內生產總值百分比變動。若失業率、通脹率和銀行貸款率同時高企，將成為一個壞因素，令人生活過得很痛苦，好因素（人均GDP增長）已被壞因素抹煞。痛苦指數越高，反映更深層次的「痛苦」越大。
痛苦指數最低的國家分別是泰國和匈牙利，而委內瑞拉則連續第四年，奪得不光彩「殊榮」──成為全球痛苦指數最高國家。委內瑞拉總統馬杜羅是一位社會主義者，其國家石油公司貪腐問題過去數年遭人詬病。
至於經歷貨幣披索危機的阿根廷，全球最痛苦指數排名升至第二位。阿根廷自立國後，被多次經濟危機拖累，主要因為國家管治失誤，還有貨幣貶值問題，令阿根廷分別於1876年、1890年、1914年、1930年、1952年、1958年、1967年、1975年、1985年、1989年、2001年及2018年出現經濟危機。除非阿根廷放棄披索，用美元作為國家貨幣，否則只能夠一直痛苦下去。
伊朗情況跟阿根廷同樣，遭央行和垃圾貨幣問題拖累。巴西則於全球最痛苦指數排名由第三降至第四。巴西已故經濟學、政治兼外交家Roberto Campos也是本人的挈友。有一次他到訪巴西利亞時跟本人閒聊時稱，巴西憲法跟紐約電話簿一樣厚，內裏盡是義務和權利。巴西總統博爾索納羅希望民望有改善，他必須對改革腐敗的養老金體制作出承諾。
Steve H. Hanke
美國約翰霍普金斯大學應用經濟學教授
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