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【蘋果日報】【獅子山傳耆】
回歸未夠50年，有人形容奮發圖強、力爭上游的香港精神已消逝得七七八八。孟三妹今年70歲，是典型太平山下的香港人，時光倒流52年，她只是個目不識丁的青春少艾，邂逅從事執字粒的「小明叔」李子明，不識字的小兩口開了一間「明利膠印公司」，養活一家四口；又多得三妹的認字天份，在醫院做手術前也能發現病歷出錯，逃出鬼門關。兩個半文盲靠死記硬背支撐起賣字生計，打拼出有血有肉的香港故事。如今他們垂垂老矣，上一代的歷史和香港價值，將由誰來書寫和繼承？
記者：袁楚雙
上世紀中上環報館雲集，令區內印務、鑄字行、紙業、圖章等印刷相關店舖湧現。圖章在原子印出現之前，部份亦靠活字印刷的字粒砌出。明利膠印便曾經為渣打、恒生、港基（前身新鴻基銀行）、國華等銀行製圖章。記者帶三妹重溫執字粒的感覺，來到其姊妹行業、從事印務的老字號「光華印務」，她與老闆任偉生多年不見，重聚即談起一個個老行家的名字，誰走了，誰還在，當年鄰里之情並不因同行如敵國，然而隨着老街坊陸續仙遊，這些店舖由早年逾200家縮減至不足20家，印刷足迹在城市發展的巨輪下一步步褪色。
三妹本身家住梅窩，1967年在親友介紹下認識比她年長18載的李子明，拍拖四年後共諧連理，組成四口小家庭。小明叔本身在舅父的膠印工場工作，負責執字粒，教育水平不高但熱愛文字，「佢識出千、識呃人技倆，但佢唔會呃人，最鍾意字，因為係自己門手藝！」三妹說。
入行初期 搵一字花成個鐘
耳濡目染似乎令三妹也對文字比較敏感。27歲那年，三妹入住瑪麗醫院做乳房腫瘤切除手術，旁邊病友是一名準備做心臟手術的文姓女子。三妹偶然望一望自己的病歷表，發現名字有古怪：「我用身份證對住睇名，點解唔同我個名嘅？」姓氏明明是Mang（孟），病歷表上卻是Man（文），再望望隔籬床的病歷表，發現是自己的「Mang」，「我四個字母，佢三個字母，原來調轉咗！佢做心臟（手術），我做乳房（手術），嘩死得啦！」二人自行換回病歷表，沒有跟醫生和護士說半句，「佢（文女士）話『好在你睇到咋！』我哋就做咗好朋友」。
經歷小插曲，三妹之後正式隨丈夫走入圖章業「字海」。1978年小明叔攜妻女自立門戶，於中環嘉咸街開設「明利膠印公司」賣圖章，僅三個月便因原址拆樓被「逼遷」，最後落戶在與士丹頓街交界的唐樓。小明叔與三妹年少家貧，無機會接受教育，為了養家，目不識丁也硬住頭皮在以萬計的字粒中奮鬥。三妹近30歲人才開始學中英文字，而且字粒本身呈鏡面字狀態，她形容學習過程相當艱苦。
「初初搵成個鐘都搵唔到一個字，又唔知擺喺咩位！」在字粒世界裏，一個字有六、七款大小不同字號，至少長宋、老宋、楷書三款字體；英文字母26個再分大小楷，「總之好多字，好辛苦，搵字搵到我喊，覺得自己好淒涼」。那邊廂執字粒經驗豐富的小明叔總是不慍不火，籲太太慢慢來，三妹說丈夫性格與她相反，「佢好滋油淡定，好似油炸鬼咁」，倒是她心急如焚，永遠擔心趕不及交貨予客人。
當年最多商業客戶使用「有限公司」、最多學生姓陳姓李，工多藝熟下，小婦人花半年時間記好大概要用的字詞，遇上不認識或缺乏的字，就人手抄寫，拿去鑄字行購買新字粒，久而久之，家中字粒庫越來越龐大，字粒櫃裝不下的，要用月餅罐裝起。每日朝八晚三，連女兒上學也幫忙送貨。在家中的兩夫婦，輪流負責執字和校對稿件，「驚隨時錯字，特別英文字細細粒，睇到眼都矇埋」。
辛苦工作大半輩子，三妹的記憶裏盡是小明叔對她的好，「出去交貨我仲做緊嘢，佢會買嘢返嚟畀我食，有時雞髀、有時麥當勞」。甚麼送花、送禮的驚喜倒是沒有，因為小明叔已把錢「送」給愛妻保管，「佢畀晒啲錢我，冇錢就打開銀包同我講『冇錢呀。』咁咪畀錢佢囉！買餸吖嘛！」後來印刷業式微，最後一間香港鑄字行早於千禧年代來臨前已步入歷史。年紀大的兩夫婦2013年下定決心結束圖章店舖，把數以萬計的字粒送往聖雅各福群會保存，近年字粒再轉送到香港知專設計學院作教學用途。
店舖結業 丈夫感不捨嘆苦悶
據三妹所言，小明叔當時非常不捨店舖結業，「佢已經80幾歲，唔夠眼，睇字好辛苦。睇都睇唔到咁滯，仲點做落去？」懷念就落舖頭點口煙，幾支煙的時間可以紓緩心中苦悶，「鍾意就返去，坐喺度過日辰」。字粒和工具送往聖雅各福群會那段日子，小明叔曾去探望過自己的「架生」。但後來摔倒一次，便一直不便於行，依賴輪椅出入，2017年留醫40多天後離世，享年86歲。
「以我哋兩公婆唔係好識字嘅人，擔起頭家，養大兩個女，雖然唔係好叻，但做到嘢。」小明嬸獨自回憶過去，「由相識、結婚到佢走，啱啱50年。」有人問她，最後幾年照顧行動不便的丈夫，會否感到解脫，她說：「佢喺身邊，有得推佢，好過冇得推。」
回歸未夠50年，有人形容奮發圖強、力爭上游的香港精神已消逝得七七八八。孟三妹今年70歲，是典型太平山下的香港人，時光倒流52年，她只是個目不識丁的青春少艾，邂逅從事執字粒的「小明叔」李子明，不識字的小兩口開了一間「明利膠印公司」，養活一家四口；又多得三妹的認字天份，在醫院做手術前也能發現病歷出錯，逃出鬼門關。兩個半文盲靠死記硬背支撐起賣字生計，打拼出有血有肉的香港故事。如今他們垂垂老矣，上一代的歷史和香港價值，將由誰來書寫和繼承？
記者：袁楚雙
上世紀中上環報館雲集，令區內印務、鑄字行、紙業、圖章等印刷相關店舖湧現。圖章在原子印出現之前，部份亦靠活字印刷的字粒砌出。明利膠印便曾經為渣打、恒生、港基（前身新鴻基銀行）、國華等銀行製圖章。記者帶三妹重溫執字粒的感覺，來到其姊妹行業、從事印務的老字號「光華印務」，她與老闆任偉生多年不見，重聚即談起一個個老行家的名字，誰走了，誰還在，當年鄰里之情並不因同行如敵國，然而隨着老街坊陸續仙遊，這些店舖由早年逾200家縮減至不足20家，印刷足迹在城市發展的巨輪下一步步褪色。
三妹本身家住梅窩，1967年在親友介紹下認識比她年長18載的李子明，拍拖四年後共諧連理，組成四口小家庭。小明叔本身在舅父的膠印工場工作，負責執字粒，教育水平不高但熱愛文字，「佢識出千、識呃人技倆，但佢唔會呃人，最鍾意字，因為係自己門手藝！」三妹說。
入行初期 搵一字花成個鐘
耳濡目染似乎令三妹也對文字比較敏感。27歲那年，三妹入住瑪麗醫院做乳房腫瘤切除手術，旁邊病友是一名準備做心臟手術的文姓女子。三妹偶然望一望自己的病歷表，發現名字有古怪：「我用身份證對住睇名，點解唔同我個名嘅？」姓氏明明是Mang（孟），病歷表上卻是Man（文），再望望隔籬床的病歷表，發現是自己的「Mang」，「我四個字母，佢三個字母，原來調轉咗！佢做心臟（手術），我做乳房（手術），嘩死得啦！」二人自行換回病歷表，沒有跟醫生和護士說半句，「佢（文女士）話『好在你睇到咋！』我哋就做咗好朋友」。
經歷小插曲，三妹之後正式隨丈夫走入圖章業「字海」。1978年小明叔攜妻女自立門戶，於中環嘉咸街開設「明利膠印公司」賣圖章，僅三個月便因原址拆樓被「逼遷」，最後落戶在與士丹頓街交界的唐樓。小明叔與三妹年少家貧，無機會接受教育，為了養家，目不識丁也硬住頭皮在以萬計的字粒中奮鬥。三妹近30歲人才開始學中英文字，而且字粒本身呈鏡面字狀態，她形容學習過程相當艱苦。
「初初搵成個鐘都搵唔到一個字，又唔知擺喺咩位！」在字粒世界裏，一個字有六、七款大小不同字號，至少長宋、老宋、楷書三款字體；英文字母26個再分大小楷，「總之好多字，好辛苦，搵字搵到我喊，覺得自己好淒涼」。那邊廂執字粒經驗豐富的小明叔總是不慍不火，籲太太慢慢來，三妹說丈夫性格與她相反，「佢好滋油淡定，好似油炸鬼咁」，倒是她心急如焚，永遠擔心趕不及交貨予客人。
當年最多商業客戶使用「有限公司」、最多學生姓陳姓李，工多藝熟下，小婦人花半年時間記好大概要用的字詞，遇上不認識或缺乏的字，就人手抄寫，拿去鑄字行購買新字粒，久而久之，家中字粒庫越來越龐大，字粒櫃裝不下的，要用月餅罐裝起。每日朝八晚三，連女兒上學也幫忙送貨。在家中的兩夫婦，輪流負責執字和校對稿件，「驚隨時錯字，特別英文字細細粒，睇到眼都矇埋」。
辛苦工作大半輩子，三妹的記憶裏盡是小明叔對她的好，「出去交貨我仲做緊嘢，佢會買嘢返嚟畀我食，有時雞髀、有時麥當勞」。甚麼送花、送禮的驚喜倒是沒有，因為小明叔已把錢「送」給愛妻保管，「佢畀晒啲錢我，冇錢就打開銀包同我講『冇錢呀。』咁咪畀錢佢囉！買餸吖嘛！」後來印刷業式微，最後一間香港鑄字行早於千禧年代來臨前已步入歷史。年紀大的兩夫婦2013年下定決心結束圖章店舖，把數以萬計的字粒送往聖雅各福群會保存，近年字粒再轉送到香港知專設計學院作教學用途。
店舖結業 丈夫感不捨嘆苦悶
據三妹所言，小明叔當時非常不捨店舖結業，「佢已經80幾歲，唔夠眼，睇字好辛苦。睇都睇唔到咁滯，仲點做落去？」懷念就落舖頭點口煙，幾支煙的時間可以紓緩心中苦悶，「鍾意就返去，坐喺度過日辰」。字粒和工具送往聖雅各福群會那段日子，小明叔曾去探望過自己的「架生」。但後來摔倒一次，便一直不便於行，依賴輪椅出入，2017年留醫40多天後離世，享年86歲。
「以我哋兩公婆唔係好識字嘅人，擔起頭家，養大兩個女，雖然唔係好叻，但做到嘢。」小明嬸獨自回憶過去，「由相識、結婚到佢走，啱啱50年。」有人問她，最後幾年照顧行動不便的丈夫，會否感到解脫，她說：「佢喺身邊，有得推佢，好過冇得推。」
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