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【蘋果日報】中美大國角力近年日益白熱化，美國外交關係協會早前發表報告，批評美國自二戰後犯下三大最具破壞性的外交失誤，其中之一便是美國過往錯誤解讀中國外交戰略意圖、美國對華政策長期失敗。這種誤判亦在英國身上出現，當中最重要的便是1989年天安門事件過後，英方對於一系列對華制裁的取態。根據解密檔案，英方當時對歐洲理事會對中國實施強硬制裁有保留，甚至在北京鎮壓一周年便努力游說其他國家放寬制裁，並藉此改善英中關係。
六四屠城震驚各國，惹來歐美國家制裁中國，其中歐洲理事會1989年6月底發表「馬德里聲明」（Madrid Declaration）譴責中國鎮壓民主運動，並宣佈一系列制裁，包括武器禁運、停止部長級交流、減少文化、科學、科技合作項目等等。中國與西方國家關係頓時跌至低點，人權問題亦成為中國改善與西方國家關係的主要障礙。
然而，根據英國最新解密檔案，六四事件翌年英國立場已開始軟化。1990年4月底，負責香港事務的外交及聯邦事務部次長麥浩德（Francis Maude）要求制訂路線圖（critical path）爭取放寬歐洲理事會在六四事件後向中國施加的制裁。外交部遠東司司長戴維斯（Hugh Davies）向麥浩德提交完整的計劃時指出，英國有兩大原因需要放寬制裁，首先是「香港因素」，英國須透過改善對華關係，令兩國就香港事務拉回談判桌；其次便是英國企業需要「發大財」，中英關係緩和，可為英國企業改善營商氣氛，加上英方須提供必要的優惠貸款，以幫助英企贏得重要商業項目。
弔詭的是，英國國內聲音與麥浩德立場大唱反調，首先中國政府雖然解除了戒嚴令，但仍然視民運領袖為反革命分子，並持續向流亡海外的民運領袖及收容他們的國家作出威嚇，國內的打壓控制仍十分嚴重，這導致英國媒體、反對黨，以至美國國會皆認為在歐共體峯會，還是七國峯會（G7）皆不應對中國作出讓步。
不過戴維斯認為，英國過往十年的對華政策都是在合理範圍內鼓勵中國走改革路線，融入國際社會，但指出即使放寬後，英方亦只能期望北京會有讓步，不能確實地期望對方會有積極回應。
為說服盟友 稱鼓勵中國改革力量
為了游說歐洲盟友，戴維斯在英國進行事前摸底，當時預計在放寬制裁上有兩大盟友，一是葡萄牙，因為對方面對「澳門問題」，與英國一樣希望改善對華關係；二是意大利會因商業理由支持放寬制裁。英國估計最大的反對者，自然是收容最多異見人士、積極批評中國侵犯人權的法國，荷蘭、丹麥和愛爾蘭亦會基於人權問題傾向支持法國。
由於面對大批盟友或反對放寬制裁，加上國內民意亦有批評聲音，戴維斯拋出中間方案，只放寬部份制裁措施，如科技文化合作、優惠貸款、世界銀行貸款和部長級交流的禁令，售賣軍武和軍事合作禁令則因其高度敏感性而不應觸及。
為了說服盟友支持，戴維斯指出制裁效果有限，西方國家若以為制裁便可令中國領導人善待人民，想法不切實際，西方國家亦不會想將中國推向自我孤立（embittered isolation），只有令中國與外部世界恢復正常關係，讓東亞穩定才最符合雙方利益。他又指出，中國有大量中層技術官僚和知識分子，一旦老人政治壽終正寢後，這些改革力量將會重新取得權力。因此，西方國家除了一方面向中國坦白地提出人權問題，另一面應向中國表達西方國家已經準備好重新與其做生意、鼓勵中國的改革力量。
外交部的建議獲首相戴卓爾夫人首肯，並在歐共體亞洲工作小組提出，起初一如預期遇到法國等盟友反對。其後，歐共體前任、現任、下任主席國外長（愛爾蘭、意大利、盧森堡）在紐約會見中國外長錢其琛，會面取得滿意成果，局勢由對「制裁派」變成對「放寬派」有利，最終歐洲外交事務委員會（Foreign Affairs Council）1990年10月底同意放寬部長級交流、科技文化合作、國際組織發放貸款和合作項目四方面的禁令，只維持暫停軍事合作和武器禁運。
誤判北京會在香港問題讓步
問題是，制裁讓步無助推進英國原本關心的「香港問題」。戴維斯當時指出，中國明顯嘗試賺取英國的善意，但不願在香港問題上採取較為合作的態度，令中英聯絡小組會議一直停滯不前。
當初力主「制裁無用」、要求放寬制裁的他甚至坦言，英國已經沒有制裁措施這個籌碼與中國討價還價，因此只能一邊恢復兩國高層代表交流，但同時時刻向對方傳達「希望中國與英國合作作為交換」的訊息。然而，中英聯絡小組英方首席代表高德年（Anthony Galsworthy）建議，關係正常化不應過快，否則不利中英聯絡小組工作。
事實上，英國以為制裁「鬆章」便可以換來中方在過渡期間多多「合作」，事後證明這想法只是一廂情願。在香港人權法、民主化、新機場等各種議題上，英國被中國處處質疑有陰謀，相反歐美讓步使中國得到喘息空間，並取得全球化和自由貿易的紅利，晉身成第二大經濟體。30年前以放寬制裁換取中國進行改革，30年後中國以「銳實力」影響其他國家，西方國家將如何面對及檢討當年的外交政策失誤呢？
參考檔案：1990 FCO 21/4517 European Council Declaration concerning sanctions against China: UK policy on relaxation of measures
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六四屠城震驚各國，惹來歐美國家制裁中國，其中歐洲理事會1989年6月底發表「馬德里聲明」（Madrid Declaration）譴責中國鎮壓民主運動，並宣佈一系列制裁，包括武器禁運、停止部長級交流、減少文化、科學、科技合作項目等等。中國與西方國家關係頓時跌至低點，人權問題亦成為中國改善與西方國家關係的主要障礙。
然而，根據英國最新解密檔案，六四事件翌年英國立場已開始軟化。1990年4月底，負責香港事務的外交及聯邦事務部次長麥浩德（Francis Maude）要求制訂路線圖（critical path）爭取放寬歐洲理事會在六四事件後向中國施加的制裁。外交部遠東司司長戴維斯（Hugh Davies）向麥浩德提交完整的計劃時指出，英國有兩大原因需要放寬制裁，首先是「香港因素」，英國須透過改善對華關係，令兩國就香港事務拉回談判桌；其次便是英國企業需要「發大財」，中英關係緩和，可為英國企業改善營商氣氛，加上英方須提供必要的優惠貸款，以幫助英企贏得重要商業項目。
弔詭的是，英國國內聲音與麥浩德立場大唱反調，首先中國政府雖然解除了戒嚴令，但仍然視民運領袖為反革命分子，並持續向流亡海外的民運領袖及收容他們的國家作出威嚇，國內的打壓控制仍十分嚴重，這導致英國媒體、反對黨，以至美國國會皆認為在歐共體峯會，還是七國峯會（G7）皆不應對中國作出讓步。
不過戴維斯認為，英國過往十年的對華政策都是在合理範圍內鼓勵中國走改革路線，融入國際社會，但指出即使放寬後，英方亦只能期望北京會有讓步，不能確實地期望對方會有積極回應。
為說服盟友 稱鼓勵中國改革力量
為了游說歐洲盟友，戴維斯在英國進行事前摸底，當時預計在放寬制裁上有兩大盟友，一是葡萄牙，因為對方面對「澳門問題」，與英國一樣希望改善對華關係；二是意大利會因商業理由支持放寬制裁。英國估計最大的反對者，自然是收容最多異見人士、積極批評中國侵犯人權的法國，荷蘭、丹麥和愛爾蘭亦會基於人權問題傾向支持法國。
由於面對大批盟友或反對放寬制裁，加上國內民意亦有批評聲音，戴維斯拋出中間方案，只放寬部份制裁措施，如科技文化合作、優惠貸款、世界銀行貸款和部長級交流的禁令，售賣軍武和軍事合作禁令則因其高度敏感性而不應觸及。
為了說服盟友支持，戴維斯指出制裁效果有限，西方國家若以為制裁便可令中國領導人善待人民，想法不切實際，西方國家亦不會想將中國推向自我孤立（embittered isolation），只有令中國與外部世界恢復正常關係，讓東亞穩定才最符合雙方利益。他又指出，中國有大量中層技術官僚和知識分子，一旦老人政治壽終正寢後，這些改革力量將會重新取得權力。因此，西方國家除了一方面向中國坦白地提出人權問題，另一面應向中國表達西方國家已經準備好重新與其做生意、鼓勵中國的改革力量。
外交部的建議獲首相戴卓爾夫人首肯，並在歐共體亞洲工作小組提出，起初一如預期遇到法國等盟友反對。其後，歐共體前任、現任、下任主席國外長（愛爾蘭、意大利、盧森堡）在紐約會見中國外長錢其琛，會面取得滿意成果，局勢由對「制裁派」變成對「放寬派」有利，最終歐洲外交事務委員會（Foreign Affairs Council）1990年10月底同意放寬部長級交流、科技文化合作、國際組織發放貸款和合作項目四方面的禁令，只維持暫停軍事合作和武器禁運。
誤判北京會在香港問題讓步
問題是，制裁讓步無助推進英國原本關心的「香港問題」。戴維斯當時指出，中國明顯嘗試賺取英國的善意，但不願在香港問題上採取較為合作的態度，令中英聯絡小組會議一直停滯不前。
當初力主「制裁無用」、要求放寬制裁的他甚至坦言，英國已經沒有制裁措施這個籌碼與中國討價還價，因此只能一邊恢復兩國高層代表交流，但同時時刻向對方傳達「希望中國與英國合作作為交換」的訊息。然而，中英聯絡小組英方首席代表高德年（Anthony Galsworthy）建議，關係正常化不應過快，否則不利中英聯絡小組工作。
事實上，英國以為制裁「鬆章」便可以換來中方在過渡期間多多「合作」，事後證明這想法只是一廂情願。在香港人權法、民主化、新機場等各種議題上，英國被中國處處質疑有陰謀，相反歐美讓步使中國得到喘息空間，並取得全球化和自由貿易的紅利，晉身成第二大經濟體。30年前以放寬制裁換取中國進行改革，30年後中國以「銳實力」影響其他國家，西方國家將如何面對及檢討當年的外交政策失誤呢？
參考檔案：1990 FCO 21/4517 European Council Declaration concerning sanctions against China: UK policy on relaxation of measures
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