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【明報專訊】美國國務院周二發表聲明，對巴林暴力衝突「深表關切」，但未有譴責巴林政府，只對當局表示調查事件表歡迎。這跟美國總統奧巴馬及國務卿希拉里分別公開支持伊朗示威者的做法大相逕庭。
華府「深切關注」未譴責
巴林雖然只是小國，但位於波斯灣產油區，其亂局突顯埃及和突尼斯燃起的反政府浪潮，不再局限於較窮困的地區，掀動沙特等富裕油國的神經。雖然巴林示威者高呼派系團結口號，但佔七成人口的什葉派民眾挑戰遜尼派王室這一事實，令人擔心觸發區內遜尼和什葉派的恩怨。
巴林鄰國沙特、科威特和阿聯酋都由遜尼派王室統治，但國內均有不少什葉派人口，沙特東部產油省份人口更是以什葉派為主。這些國家的什葉派民眾向來不滿遜尼派統治，沙特等國過去一直指摘什葉派主導的伊朗在背後煽動。萬一示威潮向沙特及科威特這兩個重要產油國蔓延，就算是小小的騷亂，亦足以掀動全球石油市場。
美憂巴林向伊朗靠攏
跟埃及一樣，巴林是美國在中東的主要盟友。美軍第5艦隊基地便設在巴林，應對伊朗威脅及保護波斯灣石油運輸。奧巴馬政府部分官員擔心，萬一巴林的遜尼派政權倒台，上台的什葉派政權可能向伊朗靠攏並要求美軍搬遷艦隊基地，打擊美國在波斯灣的利益。
巴林鄰國沙特可能是最為緊張的。英國廣播公司引述一名接近沙特內政大臣的專家說，若巴林局勢失控，沙特會插手。《珍氏防衛周刊》的專家里亞尼（Gala Riani）相信，沙特不會對巴林袖手旁觀，最懷情况是直接介入。但英國廣播公司分析指，若沙特真的插手，中東地區局勢將更不穩，且變化的速度可能遠較美國調整策略來得快。
英國廣播公司/華爾街日報
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