熊貓外交 「比力」「仙女」抵日

【明報專訊】中國一對熊貓於周一晚運抵日本，日方希望熊貓赴日可紓緩兩國間的緊張關係，甚至可望推動日本經濟。

將赴日本的熊貓為雄性的「比力」和雌性的「仙女」，今年5歲。牠們昨日從四川熊貓保育所前往上海，再轉飛日本，預計周一晚抵達東京上野動物園，待完成健康檢查等程序後，於3月底和公眾見面。日本傳媒大篇幅報道熊貓抵日的消息，《京都新聞》指比力「大食又活躍，喜歡爬樹」，而仙女個性主動友善。

2008年上野動物園的熊貓陵陵病逝後，同年中日達成租借熊貓協議，日方以每年95萬美元（740萬港元）租借兩頭熊貓20年，費用會用於重建在2008年四川大地震中損毁的熊貓保育設施，以及作為中日合作培育熊貓計劃的資金。上野動物園耗資100萬美元翻新熊貓館，館內設有地板溫熱系統和遊樂場。上野歡迎熊貓委員會成員茅野雅弘預計，熊貓能促進當地零售和旅遊業，令每年本地經濟增長約200億日元（約18.7億港元），即約一成增長。

中日近期因領土爭議關係緊張，對於熊貓赴日，日本外相前原誠司上周五表示，「希望熊貓大受歡迎，許多日本民眾會去看牠們，從而改善他們對中國的印象」。內閣官房長官枝野幸男亦說：「雖然不能否認在日中關係中存在各種挑戰和重要問題，但我期望這一步能幫助加深公眾互相了解。」