【明報專訊】最新一份財政預算案提出增加煙草稅，每包香煙至少加價10元，煙草商和便利店乘機進一步加價，以增加利潤。有煙草商已率先公布，建議零售價連新稅為每包煙劃一加價11元，便利店更加價13元。香港報販協會憂慮煙草稅變相催谷煙民購買走私煙，引發業界結業潮，預計一年內最少兩成報販結業。
香煙加價惹來煙民不滿，已吸煙數十年的何先生昨致電電台節目批評，連番禁煙措施是歧視煙民，又質疑政府增加煙稅卻免紅酒稅。亦有煙民慨嘆，吸煙比吃飯還貴，基層市民無法負擔。
曾俊華：現時無可能全禁煙
財政司長曾俊華昨日出席電台節目時表示，增加煙草稅非為增加稅收，而是從市民健康出發。對於有市民質疑何以對煙民趕盡殺絕卻不全面禁煙，他回應﹕「現時社會沒可能完全禁煙，但亦希望人們慢慢少吸一點。」
香煙供應商菲利普莫里斯昨日向香煙零售商派發新建議零售定價，每包劃一加價11元，較加稅幅度多1元。菲利普莫里斯發言人表示，加幅是考慮到完稅香煙銷量下跌、原材料及工資成本上漲等因素，又指對大幅增加煙草稅感失望，擔心令私煙問題進一步惡化。
部分報販昨日接到通告後，每包香煙已即時加價11元。不過本報記者昨日在兩間連鎖便利店看到，價格增幅較供應商建議的更多，每包加價13元，原價39元的萬寶路，現售52元。
報販爭取增分拆利潤
香港報販協會副主席林長富指出，報販平均三成利潤來自出售香煙，2009年增加煙稅後，生意額即大跌約10%，加上煙草商單方面改變利潤機制，報販分拆利潤由9.7%減至7%，兩成報販及小商戶因此結業，現時僅剩約1300戶。他稱今次再加煙稅，更多煙民將轉光顧走私煙，估計一年內起碼兩成報販及小商戶結業。他指報販利潤從未與通脹掛鈎，促請香煙供應商增加報販的分拆利潤至15%。他強調，會呼籲報販按建議零售價賣煙，以免造成惡性競爭，但若報販利潤持續減少，不能控制報販在建議零售價外再提高加幅。
港大醫學院：加稅控煙最有效
另一邊廂，港大醫學院支持增加煙草稅，院方指研究顯示，增加煙草稅是最有效的控煙措施。公共衛生學院院長林大慶指出，全港有76萬煙民，當中38萬人若不立即戒煙，將因吸煙而死亡，香港每年因吸煙死亡的人數達7000，呼籲煙民戒煙。
