專產低硫油 難取代

【明報專訊】利比亞產油量僅佔全球不足2％，但它出產的低硫原油（sweet crude oil）卻無法輕易取代。低硫油指含硫量少於0.5％的原油，特別適合提煉柴油，而歐洲多數汽車正是以柴油作燃料。利比亞油儲以高質低硫原油為主，專家警告，該國油產大減，恐迫使多國煉油廠爭搶其他產地的低硫油，進一步推高國際油價，歐洲與亞洲許多缺乏提煉高硫油設備的煉油廠將首當其衝，對汽車柴油需求量大的中國也可能受衝擊。

歐洲被迫搶購低硫油扯高油價

美國能源專家戈爾茨坦警告，利比亞減產「將把所有低硫油煉油廠捲入競標戰」。現時利比利逾85％原油出口到歐洲，其次是亞洲，美國佔其出口量約5％。與歐洲相比，美國主要原油供應源頭，包括沙特與拉美地區，多出產高硫油，因此美國煉油廠一般具備提煉高硫油的設備，利比亞減產對美國直接衝擊較小。

不過石油業專家預計，若利比亞動盪局勢再持續數周，歐洲煉油廠將被迫向阿爾及利亞與尼日利亞搶購低硫油，這將為美國汽油價格帶來上升壓力，因為這兩國是美國低硫油主要源頭。阿爾及利亞是美國第七大石油供應國，但該國與利比亞一樣出現反政府示威潮。

顧問公司「戰略能源與經濟研究所」主席林奇（Michael Lynch）預計，倫敦期油與紐約期油在短期內將分別升至每桶120美元和110美元水平，這將令美國全國平均普通汽油價格，由現時每加侖3.19美元升至3.50美元。經濟學家警告，這將促使消費者勒緊褲頭，減少外出，進而妨礙美國和全球復蘇。

紐約時報