【明報專訊】美國2月失業率跌至8.9％，是自2009年5月以來首次跌穿9％水平，顯示就業市場逐步改善。2月職位增長幅度與市場預期相若，欠缺驚喜。利比亞政府軍與革命軍昨又在東部油港爆發激戰，刺激紐約期油再創兩年新高，美股周四急升近200點後，昨日早段偏軟。
美國勞工部昨公布，2月非農業職位增加了19.2萬份，主要受惠於私營部門職位增加了22.2萬份。1月職位增長亦由原先估計的3.6萬份調高至6.3萬份。道瓊斯通訊社在勞工部公布數據前作的調查顯示，市場預期2月非農業職位增長20萬份，失業率微升0.1個百分點至9.1％。
職位增長19萬份乏驚喜
私人職位佔美國勞動力達七成，隨着經濟上軌道，建造與製造業在2月各增3.3萬個職位，服務業、批發與運輸業亦錄得顯著增長，抵銷了政府流失的3萬個職位。僱員平均每小時收入微升1美仙至22.87美元水平。收入增加是支持消費的重要基礎，美國家庭消費活動最近雖有增加趨勢，但與過往經濟復蘇期相比仍然偏低。
自2009年5月升至9.4％後，美國失業率連續21個月高於9.0％，是二戰後最長時期，但失業率在最近3個月顯著改善，由11月的9.8％下跌0.9個百分點。
儲局料失業率明年底跌至8％
聯儲局主席伯南克周中在國會聽證會上表示，最近兩三個月的數據，令人對未來數季就業市場感到樂觀，但聯儲局預計，到2012年底美國失業率仍會在7.5％至8.0％較高水平徘徊，未能完全收復08至09年經濟危機中流失的875萬個職位。
聯儲局公開市場委員會將在本月中議息，市場人士多相信，為免損害經濟，聯儲局會繼續維持超低利率政策。路透社分析指，聯儲局若要等到美國職位連續6至9個月每月增長20萬份以上，以及失業率再顯著下跌後，才開始收緊貨幣政策。相比之下，歐洲央行行長特里謝周四暗示歐元區可能在下月加息。
