美貿赤急增 道指瀉200點

【明報專訊】受油價上升推動，美國今年1月入口金額錄得18年來最大增幅，貿易逆差大幅擴大15.1％，創近半年新高，遠超市場預期。美國經濟數據欠佳，加上中國2月亦罕有出現貿赤，加上穆迪調低西班牙信貸評級及利比亞東部油港激戰，帶動金融市場避險情緒，美股早段曾急瀉逾200點。

美國商務部昨公布，1月美國貿易逆差升至463億美元，較去年12月增加60億美元。由於油價持續上升，分析員一早預期美國貿赤會拉闊，但官方數字遠超估計。MarketWatch調查顯示，市場原預期美國貿赤由12月的406億美元，微增至415億美元。

油價升 美入口18年最大增幅

雖然美國1月出口增長了2.7％至1677億美元，創下新高，但美國消費者對入口貨物的胃口未見減弱。1月入口額增至2141億美元，5.2％的增幅是18年來最大。其中汽車入口是自2008年1月以來新高。隨着每桶原油平均價格由12月的79.78美元，增至1月的84.34美元（自2008年10月以來最高），原油入口總額亦由225.4億美元升至245.1億。美國對華貿易逆差由去年同期的183億美元，擴闊至232.7億，較去年12月增加25.9億。

貿赤擴闊對美國經濟並非好事，因為進口額超過出口，便意味更多工作流向外國工人，而非美國。美國上月失業率跌穿9％，但勞工部昨公布，前一周剛跌至近3年最低水平的新申領失業救濟人數，上周止跌回升，增加了2.6萬，總數增至39.7萬人。新申領救濟宗數低於42.5萬意味職位有溫和增長，但要持續跌至37.5萬以下水平，才可令失業率下降。

全球多國都憂慮通脹，歐洲央行較早時已暗示下月可能加息。通脹壓力下，英倫銀行昨維持息率0.5厘不變。

撰文：郭銘