【明報專訊】過去兩年，全球各地接連發生強烈地震，一幕幕恍如電影《2012》世界末日的場面實地上演，一些人擔心地球進入了所謂「地震活躍期」。對此，地震學家意見分歧，有專家認為無論從統計還是具體研究來看，近年全球地震的震級和頻率等仍屬正常範疇；也有專家指過去一年全球7級以上地震數目遠超平均，太平洋板塊已經進入地震極活躍期。
繼中國雲南盈江前日發生5.8級地震後，日本昨日又有8.9級大地震。中通社的報道特別提到，中國進入2011年3月以來，已發生多次中等級別地震，包括3月2日新疆阿克陶縣4.2級地震、同日下午台灣花蓮縣對開海域4級地震、3月7日山西省忻州市五寨縣4.2級地震、3月8日河南省周口市附近4.3級地震，以及前日的雲南盈江地震。
去年地震遠超平均數 火環勢走強
中國地震台網中心預報部主任劉杰表示，自2004年底印尼地震大海嘯的一年開始，地球又進入地震相對活躍期。僅在2010年，全球就錄到28次7級以上地震，大大超過多年平均數據。而且，前兩次地震活躍期都持續了逾10年，按照這一規律，地球目前應仍處於地震多發期。他特別提到，去年智利的8.8級強烈地震，與這次日本地震佔據了全球地震強度前5名中的兩席，而智利和日本，一個在太平洋東南，一個在太平洋西北，意味著名的「環太平洋地震帶」（火環）未來活動很可能走強。
地震發生時間不均屬正常
不過，天津市地震局監測預報中心副主任研究員邵永新則認為，地球在一個月間頻繁地震，不算是不正常現象。「地震和火山的情况很接近，就是會有起伏，有一段時間相對平靜，有一段時間相對活躍，也許地震的次數有些偏高，但並沒有超出正常的範圍。」他表示，自1900年以來，全球平均每年發生7級以上地震18次、8級以上地震1次，但地震發生時間非常不均勻，某些時段較密集，某些時段較稀疏。2010年以來，截至3月6日全球的7級以上地震有5次，略高於平均數。
邵永新強調，近年地震「偏多」，其實是人們的錯覺，原因之一是去年海地7.3級地震及智利8.8級地震等造成數以十萬計人死亡。「當發生在對人類社會經濟活動敏感區域時，地震對人們生活產生較大影響；反之，對發生在人煙稀少的地域或海域的地震，人們不會有太明顯感受。」
致人命財產損失 「多地震」僅錯覺
他舉例，2001年11月14日崑崙山口發生的8.1級地震，在西藏的無人區，雖然地震對地表造成斷裂、錯動等大破壞，但沒有財產損失和人命傷亡，「所以除了我們專業人員會記得，人們很少知道」。「事實上，全球發生的地震遠比人們知道的這幾宗地震要多得多，人們了解知道的地震也僅限於對生命財產有重大損失的這部分地震，所以，說目前地震偏多是人們的一種誤解。」他表示，不同地區都可能存在地震活躍期，但以現在的證據，無法判斷哪個地區在近期發生地震的危機更高。
美國華裔地震專家高尚行亦強調，即使過去十幾年全球地震活動呈現相對增強趨勢，人們也毋須大驚小怪，就如同某年的雨水比往年更多，完全是自然現象，「自然界的變化不可能是均一的，若每年都一樣，反倒成了怪事」。
