【明報專訊】日本福島核電站危機絕非一日之寒。美國《紐約時報》報道，日本政府的監管核能機構與東京電力公司之間關係密切，當中涉嫌包庇，包括在漠視眾多安全警告下，上月仍通過准許福島第一核電站最舊的1號機組延長營運10年。
漠視1號機組鏽蝕危機
報道引述日本政府核子及工業安全廳的文件稱，安全廳旗下一個委員會曾為福島第一核電站的後備柴油發電機進行檢測，發現發電機出現裂痕，容易被海水和雨水侵蝕生鏽。該發電機在海嘯中被海浪冲毁，導致機組冷卻系統癱瘓。
核子及工業安全廳的調查員曾花了3天時間檢查核電站1號機組的安全性，但業界專家指出，這類檢查要分析電站的防震能力，3天遠遠不足夠。安全廳委員會隨後開了6次會，「分析數據」，並討論是否延長1號機組的運作期，結果認為東電「符合所有防震要求」，只是監察反應堆安全罩有損毁風險、部分組件的鏽蝕和反應堆的水流控制閥的引導問題等，最終通過延期審批。
在延長使用1號機組獲批後幾星期，東電隨即承認未有全面檢查與冷卻系統相關的33個儀器，包括6個機組的水泵和柴油發電機。管理當局亦指出：「核電站的維修管理不足，檢查質素不夠」。
監管官員高薪過檔
《紐時》指出，當局批准延長機組運作和公司未有落實檢查，反映電力公司與管理當局「不健康的關係」。由於日本民眾反核，令當局難以審批興建新核電站，電力公司就千方百計將反應堆運作壽命延長至預定的40年之後。政府則在減少依賴化石燃料的前提下，對擴張使用核能持同情態度。
在2000年，另有檢查人員向當局爆料，指福島第一核電站有機組的反應堆不鏽鋼外殼出現裂紋，但當局只叫東電處理，變相讓它繼續營運。當年任福島縣知事的佐藤榮佐久指出，核子及工業安全廳隸屬經濟產業省，該省本身就是支持核電政策，要它去監管核電，只會大大削弱其有效性。他透露，電力公司與經濟產業省和核子及工業安全廳關係良好，更不時請前官員過檔任高薪厚職，「由一個不值得信賴的組織去負責確保核電站安全……整個系統都出了問題，令人害怕」。
在未來10年，日本有13個核電站機組將屆40之齡，當中包括福島第一核電站餘下的5個機組。
紐約時報
