【明報專訊】地球出現過5次動物大滅絕，大量動物物種已在地球消失。動物變成瀕危甚至滅絕，別以為與香港這片彈丸之地無關，有學者指出，香港曾經是象牙、虎皮等貿易中心或轉口港，對動物變得瀕危扮演重要角色。要保育物種，學者呼籲港人少吃野生動物，雖然有說法指犀牛角可退熱、龜苓膏有益健康，但不要盲目相信這些聲稱的食療價值。
「我們令動物變成瀕危，不是因為生存，而是貪婪，貪虎皮、魚翅」。港大生物科學學院生態學及生物多樣性學部助理教授侯智恒指出，不少人都貪圖鮑參翅肚、虎皮、象牙等奢侈品。而香港曾是販賣象牙、虎骨、犀牛角等地區貿易中心，也是鯊魚重要貿易和轉口市場，他形容香港是「罪孽大的城市」。
內地野生金錢龜近消失
侯智恒指出，港人愛吃蛇、龜苓膏，致龜蛇被大量捕殺，在內地，野外幾乎沒有金錢龜蹤影，其黑市價也愈來愈高，他早年曾在廣東、廣西和海南進行3年生態調查，「一半時間在野外，只發現少於10隻野生龜，幾本上全被吃掉」。他又指出，蛇只有野生，其捕殺情况並未受監管，數量減少了多少實難估計。他呼籲港人「不要盲目相信食療，吃薯片又吃龜苓膏會有用嗎？」他指出，SARS之前在廣東吃野味的情况幾乎失控，「一些原在野外環境不會互相接觸的動物，因被捉來當野味而有了近距離接觸，令病毒交流洗牌」。
中國亞洲象幾絕迹
他指出，動物滅絕除了因為被捕殺，也因為牠們的生境遭破壞，他舉例說，亞洲象以往分佈全中國，但隨着人類活動而向南遷移，生境逐步縮小，現只餘下雲南僅存數百隻，比大熊貓的數量更少。華南虎在過去20年也沒有找到其野外紀錄，已幾乎滅絕。侯智恒形容，並非任何一種動物消失便即時影響人類，但長遠總有影響，如在俄羅斯，海獺被大量捕捉，令其主要獵物海膽大量繁殖，海膽吃掉水草，導致漁業崩潰。
動物星球頻道的《假如動物滅絕了》，講述亞洲象、北極熊、紅毛猩猩以及大貓家族中的美洲豹、獵豹和老虎6種瀕臨絕種動物，由4月13日起，逢星期三晚上10時在有線電視55台、now寬頻電視210台和bbTV 314台播放。
