太空人技術融入生活

【明報專訊】瓷牙套、人造心臟、安全氣囊、醫糖尿病的胰島素泵與奧運泳衣有什麽共同點？答案是它們均發源於太空技術。

人類升空50年來，一直有異見專家質疑，派人上太空是否「浪費金錢」，認為載人航空不過是國家榮譽之爭，又或是太空工業的自私游說。他們指載人航天一來置太空人於險境，二來花費巨大，令到「更具成本效益」的衛星和自動化機械探索少了一大筆資金投入。英國歷史學者迪戈特（Gerard DeGroot）甚至質疑，「除了刺激，它實際沒影響我們的生活」。

但毫無疑問的是，許多為了載人航天而研發的技術，早已融入我們日常生活。為方便太空人在任務中承受極端環境、宇宙射線以及對抗重力，科學家研究出數以百計的太空項目「副產品」，並漸漸應用到社會各範疇。