【明報專訊】聯儲局主席伯南克為第3輪量化寬鬆（QE3）開綠燈。他昨日表示，聯儲局正準備多個應對經濟惡化的刺激方案，包括新一輪買債行動，消息即時刺激道指早段升逾150點。周二公布的議息會議紀錄亦顯示，聯儲局官員在上月會議裏，首次嚴肅討論是否進一步放寬貨幣政策。聯儲局醞釀再開動印鈔機，加上歐債骨牌效應蔓延，國際金價昨升穿每盎司1580美元水平，創歷史新高。
提出3個放鬆銀根方案
伯南克在本港時間昨晚出席眾議院金融服務委員會聽證會，就美國經濟前景與聯儲局貨幣政策作半年度評估。他指出，雖然聯儲局仍相信美國經濟近期弱勢，主要由日本地震及美國部分地區惡劣天氣等暫時性衝擊造成，但同時亦在考慮當經濟惡化時可進一步推行的寬鬆貨幣措施。伯南克提出3個新的放鬆銀根方案﹕
1）對在長時間內維持超低利率作「更明確指引」，以增加投資者對聯儲局支援復蘇的信心；
2）展開新一輪購買資產行動；
3）把儲備利率由現時的0.25厘進一步下調，從而壓低短期利率。
伯南克強調，聯儲局下一步棋並不必然是進一步放鬆銀根，也可能是收緊貨幣政策，一切視乎經濟表現而定。他指出，聯儲局官員現仍認為美國將維持溫和復蘇，失業率「只會緩慢下滑」，通脹則將於未來數月回落。
周二公布的6月議息會議紀錄顯示，聯儲局官員對經濟增長與通脹前景存在顯著分歧，一些與會者指出，「若經濟增長依然極緩慢、無法在降低失業率方面取得令人滿意的進展，以及通脹率回落至相對低的水平，那麽，推出進一步的貨幣寬鬆政策將是恰當的」。另一些官員則認為，考慮到通脹風險，聯儲局可能需較原本預期更快收銀根。
何時退市存顯著分歧
聯儲局現正面對兩難局面——經濟增長遠低於預期，通脹卻高過預期。上周五公布的就業數據顯示，美國6月非農業就業職位僅增加了1.8萬個，幾乎是停滯不前，失業率則升至9.2％，另一邊廂，聯儲局上月把核心個人消費價格指數今年預測值，由1.3％-1.6%調高到1.5％-1.8%，逼近其通脹目標（2％）。一些分析師指出，在通脹壓力下，任何進一步放寬貨幣政策的舉措，都將遭遇巨大阻力。
雖然成員之間對何時退市存在顯著分歧，但聯儲局官員在6月會議上，還是以16票支持1票反對，就最終退市的原則達成共識。根據相關方案，聯儲局退市首步將是停止用手上到期債券的回籠基金購買新債，從而縮減資產負債表規模；同時，聯儲局將發出加息信號，到利率真正上調後，聯儲局將花3至5年時間逐步出售所持抵押貸款證券。聯儲局認為，這一循序漸進的做法，可對信貸市場構成最小影響。
