【明報專訊】繼九巴提出由政府成立票價穩定基金後，天星小輪昨日於申請加價逾12%的同時，亦提出「交換條件」，指若能與離島線看齊，由公帑全面補貼，包括補貼每年520萬元的長者優惠，天星小輪可由平日加價一成二改為凍結票價，假日票價的加幅亦會調低至一成，即由3元加至3.3元，希望於明年元旦生效。
運輸署發言人稱，已收到有關加價申請，會仔細審核理由及數據，現階段未有任何決定。對於政黨提出由政府自購船隊，再外判予營運商，署方指已得悉有關意見。
天星小輪繼2009年宣布加價後，昨再次申請尖沙嘴至中環及灣仔兩條航線明年1月1日起加價，加幅介乎一成至兩成二。以成人價為例，來往尖沙嘴至中環，上層票價建議加0.3元，新價為2.8元；假日加0.6元，新價為3.6元（見表）。至於尖沙嘴至灣仔，票價則會加0.3至0.6元，平日和假日新價分別為2.8元及3.6元。
倡長者免費優惠由政府補助
天星又拋出另一方案，建議政府按目前離島線的「長者票價優惠計劃」，提供補貼予港內線營辦商，總經理梁德興稱，現時因向長者提供免費優惠而每年少收約520萬，若當局全數補助，公司將凍結平日票價，假日票價的加幅亦可減半。他指公司受到營運成本，包括柴油價格上升，以及最低工資令外判服務費用增加影響，明年若未能如期加價，虧損將增至550萬。
目前政府每年為6條離島小輪航線提供1.2億元補助，包括豁免主要航線的燃油稅、實報實銷發還船隻維修保養開支及補貼長者票價優惠等，梁德興批評政府「大細超」，不支援港內線。
天星早前向政府建議擴建尖沙嘴天星碼頭，以增加租金等非票務收入，改善加價壓力，梁德興指旅遊事務專員已把計劃連同碼頭廣場計劃一併考慮，稍後亦會諮詢區議會，期望工程可盡快上馬，但坦言需時數年，希望政府可先提供補貼，解決燃眉之急。至於會否仿效九巴提倡設票價穩定基金，他表示公司較傾向獲政府直接補貼。他慨嘆兩航線本為公司最賺錢的航線，但自06年碼頭搬遷，加上兩鐵合併，客量已大減15%至25%。
議員支持政府自辦船隊
立法會交通事務委員會主席鄭家富認為，政府應改革小輪政策，由政府擁有船隊和碼頭等硬件再外判予營運商管理，並由政府擁有票價決定權。他又稱，小輪是巿民必需的服務，即使最後可能由公帑補貼虧蝕，但都別無他法。民主黨議員甘乃威表示，由政府補貼渡輪服務不是辦法，他亦傾向支持政府收購服務，再外判營辦商。工聯會王國興表示，對渡輪加價感遺憾，同意政府可考慮其他協助，如批准擴建碼頭等，令渡輪公司增加租金等非票務收入。
