倫敦 百遊不厭

【明報專訊】「當一個人厭倦倫敦，他其實已經嫌棄生命。（When a man is tired of London, he is tired of life.）Samuel Johnson在1777年寫下的話，被重複引述無數次。大英帝國在18世紀邁進工業革命，海軍強盛，在世界各地擴張殖民地，國勢隆隆日上，倫敦自然充滿了新鮮事物與樂趣。來到21世紀，世界的balance of power雖然換了局面，可是，倫敦還是倫敦，不會讓人（尤其旅客）厭倦。


明年倫敦將舉辦奧運，改變與發展在所難免，運動場館所在地東倫敦區變化便特別大。其實，近年倫敦的發展，多集中在東面，因為倫敦中心的West End（所謂的西邊，是以中世紀倫敦的規模為標準，因西邊位處上風位，空氣較清新，所以是皇宮貴族的聚居地），古蹟與受保護建築特別多，限制了新發展。


東倫敦的蛻變，像Canary Wharf一帶的商業區，拔地而起的摩登高樓大廈群，無疑讓人眼前一亮，但其實倫敦「傳統」區域也在變化，只是它們的變化比較低調，外觀變動不大，不容易讓人察覺，但只要細加留意，變化還是悅目可觀的。像南肯辛頓（South Kensington），那是倫敦數一數二的高尚住宅區。因為1851年世博（Great Exhibition）空前成功，帶來可觀收入，原本杳無人居的大片土地被當局購入，發展教育及展覽館。所以如今，我們能找到Victoria and Albert Museum（簡稱V&A博物館）、科學館及自然歷史博物館，毗鄰左右而且高度集中此區。


衣服收藏豐富 「西太后」研裁剪術

其中的V&A博物館，成立於1857年，歷史長逾150年。最初命名為South Kensington Museum，在1899年改名為Victoria and Albert博物館。V&A的藏品多樣化，除了油畫、雕塑等傳統藝術品外，還開創多項先河，包括世界第一家提供公共餐廳的博物館、藏有全世界第一張商業聖誕卡、首家博物館收藏相片等。當然，許多人更知道它的衣服收藏豐富，Vivienne Westwood當年便常常流連V&A，研習宮廷服的裁剪術。在2001年，博物館進行名為FuturePlan發展大計，並定位為世界最大的藝術及設計博物館（the world's greatest museum of art and design）。展館陸續登場，記者近幾年到訪，果然次次有新意，例如2008年開設了The William and Judith Bollinger Jewellery Gallery ，展出逾3000件珍貴珠寶。剛在今年10月24日，則新設了攝影廊（Photographs Gallery），展出了歷史上舉足輕重的攝影大師作品，包括Henri Cartier-Bresson、Man Ray、Irving Penn等等。據網站透露，明年博物館除了特展外，還繼續有新意，如加建家具館、時裝館等，總之，它讓你每次來參觀，都能帶來新面貌新啟發。


低調小酒店 蒐集世界珍藏

離V&A不遠的Blakes Hotel，也是個有趣的地方。它是只有47房間的小型酒店，於1978年開業，最近花上百萬英鎊，重新改裝，注入新意。Blakes Hotel屬Design Hotels會員，但它沒有一般的「設計」酒店的張揚性格，Blakes Hotel外貌非常低調，跟周遭維多利亞式住宅大樓沒多大分別，名牌也不特別突出，就連住在附近的居民，也沒有很多人知道它的存在。


高度私密的Blakes Hotel，改造工程由前邦女郎Anouska Hempel負責，每間房間設計各異，有的以白色為主調，有些是紅，也有屬法國country style，也有滿是摩登家居的樣辦，但奇妙地，這些不盡相同的房間卻高度合拍——它們都像一個家，主人像個愛旅遊的人，蒐集了許多來自東方、中東、非洲等地的物品；甚至連辦理入住手續的大堂，也充斥着藏品，看起來更像個客廳的空間。我入住的房間，便放了許多「無謂」物品，如直徑足有一呎寬的大理石圓形門頂（doorstopper）、幾個形態不一的花瓶擺設等。


打開窗戶，外面是一排磚紅色的維多利亞式老房子，住下來，你會有成了倫敦人的錯覺，甚至有回到從前的感覺，因為南肯辛頓乍看起來，跟一百年前還沒有多大分別。


Victoria and Albert Museum

地址﹕Cromwell Road, London SW7 2RL

開放時間﹕早上10:00至下午5:45（周五至晚上10:00）

網址﹕www.vam.ac.uk

門票﹕免費，特展除外

Blakes Hotel

地址﹕33 Roland Gardens, London SW7 3PF

網址﹕www.designhotels.com/blakes_hotel

房價﹕259英鎊（約3164港元）起

出沒注意﹕奧運場地率先導賞

雖然距離奧運開幕的7月27日尚有約半年，但倫敦已準備好Olympic Walk步行團。遊客能參加導賞團，由專業導遊帶領，參觀主場地一帶的環境及了解奧運帶來的變化。


時間﹕每天早上11:00（由於反應熱烈，12月20日起，加設下午團，逢周二及周五下午1:30）

集合地點﹕Bromley-by-Bow地鐵站

費用﹕9英鎊（約110港元，現場付錢，最好先在網上預定）

需時﹕約2小時

詳情﹕www.tourguides2012.co.uk

旅遊錦囊

簽證﹕持特區護照或BN（O）均毋須簽證

機票﹕由即日起至本年底，印度捷特航空推出優惠，來往香港及倫敦，中停孟買，票價3280港元起。飛行日期適用至2012年10月。優惠詳情及條款，可瀏覽網址﹕www.jetairways.com/hk


匯率﹕1英鎊約兌12.2港元

文﹕黃潔玲

圖﹕黃潔玲、V&A博物館提供

協力﹕印度捷特航空

編輯 屈曉彤