美性虐燒童案 判賠1.2萬億破紀錄

【明報專訊】美國得州一名男童8歲時涉遭惡鄰少年性侵犯，接着更在生日當天，遭惡少年放火燒至面目全非，12年後終因火燒傷患引發罕見皮膚癌去世。男童家人早前入稟，向從未因案件被起訴的疑犯提出民事索償，獲陪審團裁定可獲1500億美元（約1.17萬億港元）賠償，打破美國民事索償紀錄。


13歲惡少施虐 綁樹淋汽油

雖然男童家人明知根本不可能得到賠償，但直言希望藉此民事官司，向得州檢控當局施壓，以謀殺罪起訴嫌疑兇手，還兒子公道。陪審團亦稱，他們作出美國史上金額最高的民事索償判決，並非真的認為男童家人可得到這筆錢，而是想要確保受害人的聲音能被聽見。之前美國民事訴訟最高紀錄，來自佛州法院要求煙草公司賠償1450億美元罰款（約1.13萬億港元）。


案情指出，受害男童米德爾頓（Robbie Middleton）1998年6月14日遭13歲的鄰居科林斯（Don Wilburn Collins）性侵犯。同年6月28日生日當天，米德爾頓行經寓所附近的樹林前往朋友家途中時，被科林斯發現。科林斯用漁絲將他綁在一棵大樹上，向他全身倒滿汽油再放火。被燒至全身焦黑的米德爾頓後因漁絲被燒斷而逃脫奇蹟不死，附近居民發現報警。事後嚴重毁容的米德爾頓，在5個月內接連進行換皮手術，經歷12年治療後，今年4月終因燒傷引發皮膚癌去世。


掙扎12年 併發皮膚癌去世

疑兇科林斯當時雖被拘留受查，但不久獲釋。檢控人員聲稱，當時受害人年紀太小，又因過度痛楚和醫療藥物影響，作供含糊，例如最初曾說過有多過一人攻擊他，加上現場證據都付諸一炬，因而從未進行起訴，當時檢控官員還說，要等到米德爾頓夠健康作證才考慮。科林斯之後曾因性侵另一男童和盜竊等罪，重返囹圄，但將在明年9月獲得假釋。


米德爾頓父母的代表律師西科（Craig Sico）稱，憂慮現年26歲的科林斯即將重獲自由，指這名惡鄰毁了米德爾頓的一生，除非當局採取行動，否則他將對其他男童造成威脅。米氏父母一直質疑檢控人員當年草率了事，並引述報道稱，調查員曾在案發現場一塊屬於科林斯的布碎，惟檢控部門否認。為了幫兒子翻案，他們已交出一段米德爾頓生前錄下的作供片段，指控科林斯是攻擊者。