中大港大發現新腦癇基因標記

【明報專訊】中大及港大共同發現全新的腦癇遺傳基因標記，可能會增加患腦癇的風險。研究發現，65%香港華人都有該高危標記，他們一旦遇上腦損傷，患腦癇的風險會較常人高六成。研究員希望，日後可利用該標記篩選高危群組，及早預防腦癇病發。


料可及早預防病發

腦癇症俗稱「發羊吊」，是常見的腦神經系統失調現象。中大內科及藥物治療學系名譽臨牀副教授關國良說，腦癇可由先天性遺傳或後天腦損傷（如中風、腦感染及腦退化等）引起。


由於相同程度的腦損傷只會導致部分病人患上腦癇，顯示先天性遺傳基因排列的差異可能會影響患病風險，兩大醫學院遂於2004年開始展開研究，已有逾1800名醫管局病人參與。


65%港華人擁有

兩大醫學院將1087名因腦損傷或其他後天原因患上腦癇的病人基因與非患者比對，發現兩者有8個基因的排列定位有差異，其中「CAMSAP1L1」基因的排列定位差異特別顯著。


根據是次研究發現，患者中75%的「CAMSAP1L1」有高危的基因排列，普通人亦有65%，但兩者差異達到統計學上的顯著水平。關國良指「CAMSAP1L1」的蛋白質掌管大腦神經細胞的成長和細胞之間的互相連接，推測大腦受創時神經細胞會自行修補，但呈高危基因排列的人修補時可能會出錯，導致腦癇。


領導是次研究的香港港大學醫學院精神醫學系系主任沈柏松指出，現時醫學界對「CAMSAP1L1」的功能仍未徹底了解，未來團隊會繼續研究其功能，了解其餘7個基因排列定位的差異與腦癇有無關係，為腦癇患者制定新療法。