開採倘不當 暖化更嚴重

【明報專訊】「可燃冰」屬甲烷氣水包合物（methane clathrate），是在低溫高壓下，由多個水分子包着甲烷氣體分子的冰狀結晶體，每立方米固體可燃冰，可轉化成160至170立方米的氣體甲烷。可燃冰一般以固體狀態存在於深海海牀和永凍土層，但因化學結構不穩定，容易在壓力下降和溫度上升的開採過程中分解，釋出氣態甲烷，故開採困難。雖然可燃冰能源產生較少二氧化碳，但甲烷是比二氧化碳強23倍的溫室氣體，若開採技術不佳，讓大量甲烷經海水進入大氣層，會令全球暖化更嚴重。按舊有技術，從海底可燃冰抽出甲烷上地面所消耗的能源，比甲烷本身提供的能量還要多，妨礙了可燃冰的發展和普及。