英「金融危機罪人」遭褫奪爵位

【明報專訊】蘇格蘭皇家銀行（RBS）前總裁古德溫，因管理不善，令該行在2008年金融危機中幾乎倒閉，需英國政府出資450億鎊拯救，英國也陷入二戰以來最嚴重經濟衰退。事隔4年，被視為「英國金融危機罪人」的古德溫，周二遭英女王褫奪爵位，成為首位未曾犯罪而被褫奪爵位人士。首相卡梅倫等朝野政客都對決定表示歡迎，但有商界人士質疑褫奪爵位理據不足，恐牽連無辜。


53歲的古德溫（Fred Goodwin）2000年起擔任RBS總裁，任內大搞收購擴張版圖，曾負責20宗併購，令RBS一度成為英國第二大銀行。古德溫2004年獲授爵士勳銜，以「表揚他對銀行業的貢獻」。但在2007年金融危機初現時，古德溫仍冒進作出高風險決定，讓RBS斥資數十億鎊收購荷蘭銀行，令公司財政變得緊絀，加上RBS過度投資次按市場，嚴重虧損，結果幾乎在金融海嘯中倒閉，最終需由政府注資450億鎊（約5500億港元）公帑，並裁員數千人，以應付危機，是英國史上最大型的企業災難。


離職取巨額退休金惹公憤

古德溫從未公開交代自己在RBS倒閉危機中的角色，他在2008年提早退休離職後，更如常支取每年65萬鎊（約800萬港元）的退休金，惹起公憤，雖然他的退休金其後削減至34.5萬鎊，但隨着英國金管局去年底公布RBS瀕臨倒閉的調查報告，國內要求褫奪古德溫爵位的聲音亦日漲。


RBS虧損加劇經濟衰退

英國內閣辦公室昨表示，調查報告清晰指出RBS的冒進投資策略，是導致2008年英國陷入金融危機的主因，連同其他宏觀經濟因素，「觸發英國自二戰以來最嚴重的衰退，令英國納稅人和企業承擔巨大損失」，由於古德溫當時是RBS主要決策者，其決定所帶來的衝擊廣泛、嚴重，與當年封爵原因「對銀行業界貢獻」不符，令封爵系統名譽受損，故根據榮譽撤銷委員會（Forfeiture Committee）建議，即時褫奪古德溫的爵士勳銜。


沒犯刑事罪 照被褫奪

英國極少褫奪爵位，一般只有因刑事罪判監3個月以上，又或失去專業執照、遭監管機構或專業團體譴責的人，才會被褫奪爵位，之前從未有沒干犯刑事罪行者被褫奪爵位。首相卡梅倫認為，英國金管局就RBS事件的報告已清楚指明過失所在，認為褫奪古德溫的爵位決定正確。反對派工黨領袖文立彬亦對決定表示歡迎，希望能推動改革金融業界的管理文化及高薪慣例，加強問責。


商界批政治化

但英國董事學會總監沃克（Simon Walker）反對褫奪爵位，他指若有人沒有違法或受檢控，只因其不受公眾認同或被認為犯錯，而遭褫奪爵位，並不合理，且會將封爵制度政治化，質疑社會已變得歇斯底里。亦有工商界人士擔心政府對並無刑事過失者「秋後算帳」，會令打算應聘為英國經濟效力者打退堂鼓。