【明報專訊】國家副主席習近平展開訪美行程，於美國東部時間2月14日上午（本港時間今晚）將與美國總統奧巴馬會面。2月15日下午，習近平會重訪1985年到過的艾奧瓦州（Iowa）馬斯卡廷市（Muscatine），當年曾接待過習近平所率代表團的民眾稱，習近平再見他們是很大的禮遇，而國與國之間應該多搞這種交流活動，「那我們就不用打仗了，誰想要殺死自己的好朋友呢？」
習近平將在蘭迪家中與17名馬斯卡廷人士進行1小時茶敘（見表），大部分參加者是當年招待過中國代表團的人，另有4名學習中文的高中生。
其中一名有份參與茶敘的退休農場主胡普斯（Tom Hoopes）1985年接待過習近平帶領的河北代表團，教過他種番薯的方法。他憶起當年代表團十分專業、醒目，提問也很有水平，令他感到這班人頗有潛質。如果他見到習近平，會問「你當年有沒有政治目標想要坐到今天的位子？」
想問習「當年有想過今天位置？」
「把番薯埋在沙中，上面有熱水管，用泵不斷推動熱水循環，這樣令番薯藤加速發芽，再移植到其他地方。」現年71歲的胡普斯回憶，他當年向習近平等人介紹種番薯方法，還即場拔出一株，用刀切成薄片，分給每人一塊，「我問他們，『你們敢不敢生吃番薯？』我忘記了他們後來怎麼反應，但應該是沒有吃吧。」
教種番薯 讚提問有潛質
胡普斯說，他之前也接待過其他人參觀，但那次是他第一次見到中國人，他們提出很多問題，例如問他用什麼肥料、什麼季節收穫，「其他人來參觀通常都是走走看看，但他們一提出問題，我就覺得很有智慧，心想『哇，他們真的懂行。』雖然當年我沒有發現他與其他人有什麼不同，但現在回想起來，他（習近平）做到今天這個位子，我一點都不覺得奇怪。」
胡普斯當年擁有56英畝的農場，還租了約100英畝的土地，種植玉米、蘆筍、青豆和南瓜等，不過，1991年轉手售給他人，所有建築不復存在。「我覺得他應該不記得我了，」胡普斯說，他很期待與習近平會面，認為這是「一生人只得一次」的難得機會。他透露，習近平將會收到一本相冊作為禮物，當年的市長送過他一把「馬斯卡廷鑰匙」，這次也有一把新的「鑰匙」相贈。
無獨有偶，曾接待過代表團其他成員的米格林夫人（Cynthia Maeglin）也覺得習近平有領導潛質，「他當年都已經是團長了，至少意味着他是朝領導人的方向發展。」她是讀到近日的《華爾街日報》，才知道習近平後來逐級上升，「我倒是想問他，同他一個代表團的人後來怎樣了？」
當年東道主讀報始知習上位
米格林夫人的家先後接待過不下60人，但回來探訪的只是少數。她的丈夫迪克（Dick Maeglin）說，習近平特意回來這小鎮，說明他心中真的想與舊朋友重聚，他在這次之後可能再也不會回來，但「緣分」難料，「他有個女兒讀哈佛，我的三兒子也曾經讀哈佛，這世界是很小的」。他對於美國到處發動戰爭很反感，認為應該多搞交流活動，互相到對方國家的人家中住住，交個朋友。
明報記者 林迎
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