英女王明年恐「乾塘」

【明報專訊】歐洲各國接連鬧出債務危機，紛紛勒緊褲頭，就連一向是富豪榜常客的英女王也受影響。伊利沙伯二世到2012年便登基滿60年，但在鑽禧之喜到臨前，英女王的首務卻是率領王室集體緊縮開支、減少出入包機、容忍王宮漏水等，以應付明年底可能荷包「乾塘」、出現手頭資金周轉不靈的財困危機。 去年《福布斯》估算英女王身家約為4.5億美元（35.1億港元），但當中主要為物業、藝術品、寶石與祖父留下的郵票珍藏等非流動資產，至於白金漢宮和王冠珠寶都屬於英國政府，女王手頭現金實際並未如外間想像般多。根據遠溯自18世紀的一項安排，英國元首的公務開支由公帑負擔。 身家雖豐厚 多為物業藝術品 根據白金漢宮最新公布的審計數字，英國在剛結束的財政年度（迄今年3月31日），總共耗用3820萬鎊（逾4.5億港元）公帑去支持王室，相等於全國每人拿出7港元，這金額已較2008/09財年減少了12.2％；跟9年前相比，扣除通脹等因素後的實質減幅更達17％。御用司庫里德（Alan Reid）稱，「王室深知經濟氣候的艱難，故早已採取行動」，於去年顯著減少商務包機等，加緊減少開銷。「我們已實施凍結僱員人數，和審查每一個職位空缺，研究能否避免補缺。」 女王每年享9300萬元「零用」 英女王現時每年可從政府的「王室專款」（Civil List），支取790萬鎊（9342萬港元）作為「零用」，以繳付員工薪金等日常開支，女王通常會把每年盈餘的一部分撥入儲備基金。2001年時，女王的儲備金額曾達3710萬鎊（逾4億港元）。然而過去20年來，女王的「零用金」一直維持在790萬鎊不變，在通脹等侵蝕下愈見減少，女王在入不敷支下，要不斷從儲備基金提取款項，彌補開支赤字。去年女王就提取了650萬鎊，屬歷來之最。假如女王按現時幅度繼續動用儲備，基金到明年底很可能僅剩100萬鎊（1183萬港元），在2012年初便會耗盡。 王室專款起碼凍結1年 礙於王室僕役薪酬去年增加，加上宮室修繕積壓及通脹問題，倘政府不增加公帑撥款濟急，女王唯有進一步緊縮開支，甚至要動用私人財富儲備，來應付日常開銷。英國傳媒稱，女王曾派員跟財政部磋商，謀求為王室用度與宮室保養，更新撥款計算方法，然而面對英國史上最巨額赤字，聯合政府正打算大削福利與公共開支，王室專款起碼要凍結1年。 美聯社/法新社/彭博通訊社/獨立報