紅磡渡輪停辦前夕

【明報專訊】來往紅磡至中環及灣仔的兩條渡輪航線，將於今日過後成為歷史。為着要求政府提供資助維持渡輪服務，有政黨成員選擇投海抗議，結果要勞動近40名消防、多艘水警輪和滅火輪到場戒備。

雖然經過兩度招標，以及區議會和立法會多番介入，但礙於客量有限，最終無營運商願意入標兩條航線。原經營兩航線的天星小輪的總經理梁德興表示，每日客量自11年前接手經營時的7000人，大幅下滑至近年的5000人，非繁忙時間船上更只得十數人，連油費也不足以支付，亦無法增加非票務收入，致有10年出現虧損，故放棄經營。兩條航線共有32名員工，他說大多會隨專營期結束而滿約，亦有部分已過退休之齡，其餘會盡量調配到其他崗位。

運輸署指會加強巴士服務，受影響乘客可轉用115號九巴直接來往紅磡至港島，或乘九巴8A或8P線前往尖沙嘴碼頭轉乘渡輪往灣仔或中環。

消防水警勞師動眾戒備

目前兩條渡輪線成人收費為6.3元，船程10多分鐘，至於115號巴士收費為9.3元，九龍城區議員任國棟關注車費對該區居民造成負擔，「焗住塞紅隧」。

為抗議政府無視渡輪服務需要，4名民主黨九龍西支部成員昨日近中午時分於紅磡碼頭跳海，勞動38名消防、3艘水警輪及海事處小艇、滅火輪、兩輛消防車、4輛警車和1輛救護車到場協助，消防處指是接報到場，按有人墮海事故處理。

參與跳海的社區主任鍾國鼎不認為浪費公帑，解釋過往多次遊行示威均未能收到果效，故以跳海引起公眾及當局關注，未知黨中央事前曾否通知警方和消防，他們到場後發現救援人員愈來愈多，不禁自言「咁大陣仗」。