英案例﹕知情不刪 等同發布

【明報專訊】網上空間無限，加上容易隱沒身分，網民可以無所顧忌發言，但自由亦有代價，網上討論區充斥大量誹謗言論，網民難告，矛頭轉向網上討論區的經營者。香港過去一直未有案例就網站經營者是否要為網民的誹謗言論負責，但英國早在2001年已有裁決，該裁決其後亦為歐美法院依從。

在Godfrey v Demon Internet Service一案，物理學講師Laurence Godfrey發現被人冒名在網上論壇Usenet發表誹謗言論，遂控告網絡服務提供者DIS，法院裁定DIS得悉有誹謗言論而不清除，其責任就等同發布人（publisher），可被控誹謗，相反，若提供者不知道言論存在，則只能當為促成者（facilitator），毋須為誹謗言論負責。東方控告高登一案預審時，高院法官任懿君亦同意有關判決，若高院於正審亦接納有關原則，將會成為香港首宗相關案例，對互聯網言論管制及自由影響深遠。