過去幾個月，全港市民同心抗疫，雖然這幾天的2019冠狀病毒病新增確診個案數目由高位稍為回落，但大家仍然不能鬆懈，必須全力以赴，而要確定疫情是否邁向較穩定的情況，仍需要觀察多一段時間。到目前為止，我們仍是以4月24日為香港中學文憑考試的開考日期。
424開考 仍是最好選擇
文憑試已進入關鍵時刻，這一、兩個星期，教育局和香港考試及評核局先後與大學高層，以及中學界別的校長代表會面，一同以開放的態度，探討如期於4月24日開考、進一步延期、甚至取消文憑試等不同情況。
大家都認為，如能在安全範圍內完成文憑試，對考生是最好的，因為同學都用了六年時間努力學習，文憑試是目前唯一一個公開考試，可以總結他們的學業成績，給他們一個廣為認受的憑證繼續升學或就業。
若文憑試能夠在4月24日開考，所有筆試可於5月25日完成，而放榜日期仍會維持在7月之內，對報讀本地或境外大學的時間表，實際影響有限。
事實上，考評局已為各考場作好準備，包括為考生及考務人員準備防疫物資，為進入考場的考生量度體溫及消毒，沒有任何發燒或急性呼吸道感染症狀的考生才能參加考試，又盡量增加座位間的距離至1.8米，並且每日加強清潔考場。考評局將因應最新情況，考慮是否提供更多指引，保障考生在考場內的安全。
延期或取消均不理想 但須擬定預案
然而，為防疫情持續嚴峻，我們必須有兩手準備，擬定後備方案，包括進一步推遲文憑試。那麼，我們應該容許文憑試推遲多久及多少次呢？如果延期不遠，恐防嚴峻疫情仍在；但若延期太久，又會打亂大學的收生、開學時間和課程安排。學界就此仍有不同意見，我們會繼續商議。
至於取消文憑試，這肯定不是一個受歡迎的選項，因為這意味所有考生都不能如常取得公開試成績。但假若嚴峻疫情持續令文憑試不能安全地舉行，取消是別無他法的唯一選擇。屆時，考評局只可制定一個相對公平的評估機制，根據各考生的校內成績，以及用各中學過往學生在文憑試的表現作調整，然後給學校考生一個評估的成績評級，但自修生則難有任何評級，希望大家理解這是迫不得已的情況。當然，各大學會考慮考生的學術成績及非學術表現，有需要時亦可作進一步評估，按公平、公正原則取錄學生。
不過，現時我們仍是以4月24日開考為目標，並全力作出準備，如有任何特殊情況，一定會盡早作出公布。
疫情持續 理解考生壓力增加
我們明白考生面對不穩定因素一定會忐忑不安，但疫情天天在變，也取決於全港防疫抗疫的工作，如果現時草率作出延期的決定，恐怕也會打亂考生的部署，而取消考試更會令不少考生失望，擔心評級未必能反映自己應有的水平，所以未必有助減壓。
其實，教育局和考評局跟考生一樣，都希望考試日程不會一再受到疫情影響。然而，我們都沒有水晶球，無法預知疫情在未來幾個星期或幾個月的確實變化。但有一點是肯定的，就是我們時刻都會以考生的安全和升學需要為念，因應疫情的發展為他們採取適切的安排。
各出一分力 齊心同抗疫
復活節快到了！黑為墨，白為紙，三筆兩畫，神韻皆出，筆墨雖能描繪，但留白才見風光，成就一幅絕美的水墨畫。因此，我希望各位考生在努力備戰之餘，亦能放鬆心情，為緊張的生活留白，爭取休息以及與家人溝通的機會，能夠保持身心健康、大家互相支持，一定會有更好的表現。
我亦呼籲社會大眾全力支持考生，除了為他們打氣之外，亦能身體力行，保持良好的個人及環境衞生，在日常生活中保持社交距離，減少外出，以及避免聚餐或聚會，一起防止疫情在社區擴散。只要大家能夠各出一分力，其實也可以幫助考生完成文憑試！
（以上是教育局局長楊潤雄4月7日在教育局網上專欄「局中人語」發表的文章 ）
2020年12月01日 08:00